程氏对外称病，独守东院已有数日。

    对于呼风唤雨，随心所欲惯了的她而言，如此闭不出户，与被扭送官府的雪鸢并无二致。

    她气雪鸢眼皮子太浅，守不住心性，监守自盗，连带着自己这个做主子的也没了脸面。

    她后悔，可后悔的不是看错了人，而是后悔在事发之后，那么轻易地便被儿子以家声为由，萎顿了下来。

    以至于，当发现中馈由婆母交到容氏之手后，她才惊觉自己上了亲生儿子的当，悔不当初！

    暗自恼怒气急，她忽然看到手边案几上空无一物，似是抓住宣泄的由头，不顾以往主母的做派，歇斯底里道：“松影，我的参茶呢？”

    “太太，莫急，这就来。”

    不紧不慢的声音从屋外传来，只见帘子一撩，一名长相清秀的丫鬟端着茶盏而来，并未因夫人的气急而紧张慌乱。

    松影是婆母亲自挑给她的人，她不敢太过肆意发火，见松影恭敬地将茶盏放至手边，她也不好再发作。只做回之前当家主母的做派，板着脸，昂着头，伸手去取茶。

    茶盏在手，还未送至嘴边，她便查出异样，怎么一点参味儿也无？

    她急忙揭开茶盖，一朵朵白菊绽放在茶碗之中，丝毫没有参片的影子。

    “怎么回事，我要的是参茶，你给我的却是白菊？”

    松影面对质问，不慌不忙地解释道：“太太，您近日心绪不佳，参茶喝多了，奴婢怕气急攻心。还是多喝点白菊水，降些火气为好。”

    “你！”

    程氏什么时候被下人这么噎过？

    婆母是在中馈交予容氏的当日晌午，把松影送来的东院，“你从前便是耳根太软，才偏听偏信了那些歪心思的东西。松影这丫头，忠心耿耿，由她伺候你养病，我也安心。”

    权也交出去了，身边还没个自己人，她这当家主母做成这个样子，真是无脸见人。

    程氏又恼又悲，只当那杯白菊茶晦气，遂起身在屋内游走，不经意间便瞥见了几日前，清泉送来的那封从福建寄来的急信。

    她那个堂妹，从前可是风光无两，她的伯母，老国公府世子夫人，曾毫不掩饰地对着她与母亲夸耀，若非公侯之家，绝不轻易将表妹嫁人。

    话不能说得太早太满。

    谁曾想，那个曾经非公侯之家不嫁的表妹，因老国公的封号被夺，而草草嫁入闽西邓氏。

    如今，堂妹的夫君正在福州府学做训导，职位微寒清贫，日子早已无往日国公府的光彩。

    堂妹来信，回回加急，可每次展阅后，却只是道个家常，讨个好。日子一长，程氏便没了耐心，但凡福建来信，她都搁置一旁，管她真急还是假急。

    可今日有些不同，程氏正觉憋屈，忽而有了拆信的念头，她倒想看看，此次堂妹又会如何在信中讨好，让她找回些高高在上的骄傲。

    “小女瑾娘，性情恬静，颇晓书画女红之事。望堂姊念我昔日姊妹情分，收留小女，若堂姊爱怜，收于身边调教使唤，皆是她的福分，若一时不便，只望暂居一年，得沾府中气象，将来也好归乡另择良配。”

    “这一个个的，都把我儿看成嘴边的肉了！”

    程氏气得将信纸揉成一团，可正要将手中那团纸扔出，却又迟疑了起来。

    好像要确定什么似的，她又把那纸团展开。

    “颇晓书画女红之事。”

    程氏嘴里不停地重复这句话，心中突然有了想法。

    “松影，去老夫人院里传个话，就说我有要事商议。”

    今日是年前白先生上的最后一堂课，她又给了苏萤和婉仪姐妹二人一道功课。因下次再见要等到元宵节后，这回她出了与以往不同的题