：“鄙人确实听闻原定于来年的春闱将提前至今岁六月，此事尚在最后批阅中，不日，朝廷便会出文，昭告天下。”

    此时，议论之声此起彼伏，众人皆在猜测此决议背后的缘由。然而还是席西岳想得周到，他起身抱拳，向袁颂致谢：“多谢袁公子无私相告，此事关系重大，席某感激不尽。”

    虽说朝廷会贴榜广昭天下，至少也得是半月之后的事。像袁公子这样，家中有位极人臣者，明明可以藏私不说，却愿意告知众举子，可见其胸襟。

    众人闻席西岳所言，也暂停了议论，纷纷起身向袁颂致谢。

    此时，杜衡也不好独自先行，遂随众人走到袁颂跟前，一同拱手谢过。

    “袁公子，多谢公子告知，杜某先行一步，有缘再会！”

    他抱拳对着袁颂，说道。

    袁颂遂停下与他人致意，转向杜衡。直到此时，袁颂才与杜衡正面相对。只见他也抱拳回礼，唇角噙着似有若无的笑意，道：

    “杜兄说的是，有缘自会再见。”

    语气一顿，他又似笑非笑地补上一句：

    “到时，再与杜兄论上一论，灯会之上，牵佳人之手，是否君子所为？”

    到此时，杜衡确定袁颂是冲着自己和萤儿而来，他脸色微变，朝袁颂更近一步，压低嗓音道：“你到底是谁？”

    袁颂却毫不避让，眼中仍含着淡笑，仿佛早已料到他有此一问：“杜兄正值盛年，怎的如此健忘？”

    他似是轻叹，又似故意：“在下，杭州府，袁颂。如今正寄住于家伯府上，家伯乃内阁大学士，袁之序。”

    仿佛怕杜衡没有听清，他又说了一遍自己姓甚名谁，来自哪里，与方才初见不同，他还自报了他的大伯。他的每一句话，每一个字，都说得极慢，好像生怕杜衡没有记下，又或是他等着杜衡上门一叙。

    杜衡心中存疑，然而此时众人围绕，终非细问之地，只见他抱拳道：“多谢，在下定会下帖拜访。”

    袁颂满意，回道：“杜兄莫忘此言，在下翘首以盼。”