楚向南快刀斩乱麻的欣赏，有对夏小北那份沉静的探究，更多的，是对这群所谓“家人”的彻底失望和一丝不易察觉的悲凉。

    她最终什么也没说，只是轻轻叹了口气，目光转向监护室的门，眼底深处是对楚老爷子病情的真正担忧。

    走廊尽头的光线似乎明亮了一些。

    楚向南和夏小北的身影逐渐融入那片光亮之中。

    而他们身后，那片凝固的沉默终于被打破。

    压抑的、不甘的议论声如同地底的暗流，开始重新涌动，带着算计、咒骂和无可奈何的沮丧，在冰冷的空气中低低弥漫开来。

    贪婪的种子从未真正死去，只是暂时被强压了下去，等待着下一次蠢蠢欲动的时机。

    但至少此刻，沉寂了。

    楚向南紧紧握着夏小北的手，感受着她指尖传来的、稳定人心的微凉，朝着那象征着暂时安宁的光亮走去。

    身后监护仪器的“滴答”声，规律而冷酷，像在无声地计算着时间，也计算着人心。

    -

    “谢谢你。”

    他低声开口，声音带着一种劫后余生的沙哑，目光落在夏小北沉静的侧颜上。

    这三个字承载的分量太重，远非字面所能表达。

    谢她此刻的并肩，谢她无声的回握，更谢她在那风暴中心展现出的、足以让他稳住心神的深海般的定力。

    夏小北终于侧过头，迎上他的视线。

    惨白的光线在她眼中流转，不再是之前的审视或评估，而是一种近乎通透的了然，仿佛早已洞悉了这场闹剧的全部脉络，也看穿了他强撑之下的疲惫与空茫。

    “不必。”她的声音清泠，如同玉石相击，简洁却带着奇异的抚慰力量。“你只是在做你该做的。”

    她顿了顿，目光似乎穿透了墙壁，投向监护室的方向，“老爷子需要安静。”

    楚向南心头微震。

    她的“该做”二字，精准地戳中了他行动的核心——无关报复，只为守护。

    这份理解，比任何安慰都更直接地熨帖了他紧绷的神经。

    他用力回握了一下她的手，一切尽在不言中。

    两人回到半山暖，楚向南始终没有松开夏小北的手。

    “他们不会罢休的。”楚向南的声音低沉，带着一种近乎冷酷的预判，“学校的利益太大了，像一块吊在饿狼面前的肥肉。今天只是被我的‘证据’和‘玉石俱焚’暂时唬住。”

    他嘴角勾起一丝讽刺的弧度，“‘按市价付护理费’？呵，那点钱对他们来说，是侮辱，更是诱饵。

    他们现在盘算的，大概是该派谁来‘忍辱负重’地接下这差事，顺便找机会翻盘。”

    夏小北安静地听着，没有插话，只是用那双沉静的眼眸看着他，像一个最可靠的容器，承载着他所有难以对外人道的情绪风暴。

    她的沉默本身就是一种力量，鼓励着他将内心淤积的思绪倾倒出来。

    “我妈……”楚向南语气复杂了一瞬，“她大概是最清醒的一个，也是唯一，真正关心爷爷病情的。”

    他想起了萧蔷最后看向监护室门时，那抹深切的担忧，那与其他人截然不同的眼神。

    “可惜，她一个人，改变不了什么。”

    气氛陷入短暂的沉默。

    楚向南的指尖无意识地摩挲着夏小北微凉的手背，仿佛在汲取某种力量。

    “不管你做什么选择，我都支持你。”

    夏小北淡淡的一句话，让楚向南的心彻底平静下来。