的翡翠戒指，小心翼翼地放在桌上，而且，这枚据说曾经是苏秦佩戴过的戒指，也将成为你的财产。

    菲利斯的目光紧紧地盯着那枚戒指，刹那间，她的脸上绽放出一个深邃的笑容：两千四百年流转，横派依旧故步自封，自诩为秘密的掌管者。她拿起手中的酒杯，毫不犹豫地将杯中酒一饮而尽，然后坚定地说：好吧，我接受。那就开始吧。

    我们两人同时举起了右手。

    石头、剪刀——我全神贯注地盯着她的手腕肌肉，试图捕捉到任何微小的异动。五年来，无数次的对决让我对她的一颦一笑、每一次细微的呼吸起伏都了如指掌，仿佛她的每一个动作都在我的预料之中。

    布！我出剪刀，而她却出石头。

    结果，我输了。

    菲利斯轻盈地拿起那枚戒指，迎着阳光仔细地观赏，嘴角勾勒出一抹得意的笑容：看来，今天的命运之神已经悄然将天平倾斜到了我这一边。她将戒指戴在自己左手无名指上，尺寸竟然完美契合，按照我们之前的约定，明年对决的项目由我来决定。

    我紧握双拳，指甲深深地嵌入掌心，一股强烈的不甘与挫败之情如同汹涌的波涛，猛然袭来。六年的时光，我首次在自己最为自信的领域遭遇失败。你打算比什么我努力保持声音的平静。

    菲利斯站起身，居高临下地看着我，嘴角挂着一丝神秘的微笑：我们来比……她俯身在我耳边轻声说道，我们第一个孩子是男孩还是女孩。

    我猛地抬头：什么

    规则很简单，她后退一步，眼中闪烁着狡黠的光芒，一年时间，看谁能猜对咱们两人第一个孩子的性别。当然，前提是咱们得先有个孩子。

    我的大脑一片空白。这完全偏离了纵横家对决的传统范畴——从苏秦张仪的合纵连横，到孙膑庞涓的兵法谋略，再到近代的世界大战阵营选择，美苏冷战战队……从未有过如此……私人的对决项目。

    这不合规矩。我咬牙切齿地说。

    菲利斯耸耸肩：规矩就是，败者没有发言权。这不是你说的吗，为此我练了6年的猜拳。她转身准备离开，又回头补充道，对了，我已经订好了马尔代夫的酒店。明天上午十点的飞机，别迟到。

    直至她身影消失于台阶之下，我才回过神来。两千四百年的纵横传承，竟会以这种方式延续苦笑摇头间，我将茶具逐一归置到木盒中。

    手机又一次震动起来，屏幕上显示的是师父发来的信息：九渊，结果如何

    我稍作迟疑，然后回复道：我失败了。下次的项目由她来决定。

    师父的回复迅速传来：天命如此。记住，纵横之道，关键在于一心。不要执着于表面的东西。

    我收起手机，目光转向紫禁城的方向。夕阳的余晖将古老的宫殿染上了一层金色，仿佛时光的长河在此刻交汇——苏秦身佩六国相印，张仪破解合纵之策；孙膑围魏救赵，庞涓在马陵道陨落；二战时师父选择支持同盟国，而菲利斯的师祖则站在轴心国一方；冷战时期，上一代鬼谷子支持美国，纵派则押注苏联……每一次世界格局的变动，都是纵横两家博弈的棋局。而今天，这场延续了整整两千四百年的对决，走向了一个谁也没有预料到的方向。

    马尔代夫的阳光比北京炽烈得多。我站在水屋的露台之上，目睹着菲利斯宛若一条灵动的美人鱼，在碧蓝如镜的海水中悠然游弋。她昨晚在飞机上的话依然在我耳边回荡：别那么严肃，陆九渊。我们不是来打仗的。

    那我们是来做什么的我当时反问道。

    她轻轻眨动着眼眸，笑道：来了解你的对手吧。两千四百年以来，纵横两家虽争斗不休，却似从未真正窥探过彼此的内心世界。

    现在，看着她浮出水面，水珠沿着她完美的锁骨滑落