声音里带着惯有的伪善，却又夹杂着一丝不易察觉的惊慌。她与魏劭对视一眼，同时从对方眼中看到了志在必得的光芒。

    第三章

    莲纹诡局

    卯时三刻，小乔捏着兵书内页的批注，指尖在北疆布防图五字上反复摩挲。那笔锋凌厉的北字钩画带起的飞白，与母亲生前给她描红时的习惯分毫不差。她记得十二岁那年，母亲抱着一箱绣绷投井前，曾在她掌心写过这个字，墨迹三天未散，竟成了最后念想。

    姑娘，嫡母请您去正厅用早膳。春桃的声音从门外传来，带着刻意压低的紧张。小乔抬眼，看见铜镜里自己额角的花钿——今晨她特意用了嫡母赏的螺子黛，那青灰色颜料在阳光下泛着幽蓝，正是前世让她染上心悸之症的慢性毒药。

    告诉嫡母，我即刻便来。小乔将兵书塞进妆奁底层，面上却绽开温婉笑意。她知道云萝郡主急于拿到另一半玉佩，此刻的邀约必是鸿门宴，而她早已备好了赴宴的妆扮。

    正厅里，云萝郡主穿着簇新的茜素红翟衣，腕间金镶玉镯叮当有声。她招手让小乔坐在下首，亲自递来一盏碧螺春：听说昨夜花园进了贼你这孩子也不早说，若是伤着了......话音未落，小乔忽然捂住心口，指尖将茶盏推得老远。

    母亲，这茶......她睫毛剧烈颤动，望向云萝的目光里掺着三分痛楚七分惊惶。春桃适时打翻茶盘，瓷器碎裂声中，小乔瞥见郡主袖中滑落的帕子——那上面绣着的墨牡丹，与昨夜黑影颈间的刺青一模一样。

    快传太医！云萝的声音里带着不易察觉的急切。小乔被扶到软榻上，指尖却悄悄勾住春桃的衣袖，将半粒装着鸡血的蜡丸按进她掌心。这是她今早特意准备的毒发道具，前世她曾见宠妾用这招揭穿主母的陷害，如今轮到她来演这出戏码。

    太医诊脉时，小乔留意到他袖口露出的红绳——那是玉衡暗卫的标记。她强撑着坐起，忽然指向云萝的镯子：母亲，这镯子......与昨夜贼人身上的玉佩纹路好像。厅内气氛骤变，云萝的脸色瞬间惨白，而魏劭恰好在此刻踏入门槛，腰间玉佩与小乔藏在袖中的半块发出细微共鸣。

    哦竟有这等事魏劭挑眉，目光扫过碎裂的茶盏，不如让我瞧瞧。他伸手拿过郡主的镯子，指尖在莲纹上轻轻一叩，镯子竟从中裂开，露出藏在夹层里的半张地图——正是牡丹亭下密室的方位图。

    云萝踉跄着后退，撞倒了博古架。小乔趁机起身，从春桃发间扯下那缕染着龙涎香的发丝，按在地图的折角处：母亲可还记得，去年您生辰时，我替您整理首饰盒，曾见过与这一模一样的地图她顿了顿，从袖中取出玉佩，还有这玉衡的秘密，母亲不想解释一二

    郡主的妆粉簌簌掉落，露出眼角细密的裂痕——那是长期用铅粉敷面留下的后遗症。她忽然尖笑出声，指着小乔骂道：你以为自己清清白白你母亲当年就是玉衡的人！她临死前没告诉你，你身上流着的，可是叛臣的血

    小乔心中一震，面上却维持着冷然：母亲是否清白，自有国法论断。但母亲毒害嫡女、私藏兵书、勾结暗卫，这些罪状......她看向魏劭，后者已展开兵书，将内页的批注对着晨光，恐怕足够让您锒铛入狱了。

    云萝的目光落在批注上，忽然发出凄厉的尖叫：不可能！这字迹明明......话音未落，春桃忽然跪倒在地，从衣襟里掏出密信：郡主饶命！是您让奴婢在姑娘的安神汤里下毒，还说只要拿到玉佩，就送奴婢出府......

    住口！云萝抄起桌上的茶盏砸向春桃，却被魏劭反手握住。小乔缓步走到郡主面前，从发间取下一支金步摇——那是昨日她故意让春桃失手摔断，又悄悄用鱼胶粘合的陷阱。步摇裂开的缝隙里，正露出半枚火漆印，与春桃密信上的玉衡标记完全吻合。