“若是本官今日，偏要动刑呢？”陈平川身体微微前倾，目光如炬，直刺梁坤：“梁大人要如何应对？”

    梁坤扯出一丝轻蔑的笑：“本官不敢如何。只是会将此间发生之事，一字不漏，写成折子，八百里加急送回京城，呈给太后与陛下御览。到那时，就看是陈大人你的新政重要，还是我大业朝的国法重要！”

    大堂内一片死寂，所有人的目光都聚焦在陈平川那张年轻的脸上。

    “你要证据，好，本官给你！”

    陈平川忽然笑了，那笑意里满是嘲讽。

    他从案上拿起一本册子，随手一抛，册子在空中划过一道弧线，正好落在马德面前。

    “马知州，睁开你的狗眼看看，此物眼熟吗？”

    有护卫将账本打开让马德看，马德只瞥了一眼，整个人便如遭雷击，浑身的血色瞬间褪尽，惨白如纸。

    是刘四海的那本账本！

    梁坤却依旧镇定，他轻蔑地瞥了一眼那本册子，发出一声嗤笑：“一本来路不明的野账罢了，谁知道是不是陈大人为了罗织罪名，特意伪造的？”

    陈平川淡淡道：“伪造？这上面的每一笔，可都与官仓亏空的数目对得上。”

    梁坤的声音陡然拔高，咄咄逼人：“那又如何！一本死账，算不得铁证！写这本账册的人呢！陈大人，你的人证何在！？”

    他话音刚落。

    “咚！咚！咚！”

    公堂之外，忽然传来一阵急促沉闷的鼓声！

    片刻后，守门的衙役跑进来，大声禀报：“启禀大人！堂外有人自称刘四海，说有要事禀报！”

    陈平川嘴角的笑意愈发明显，看来，他之前设下的棋子，派上用场了。

    他朗声道：

    “传！”

    午后刺眼的阳光瞬间涌了进来，一道身影逆着光，昂首阔步而入。

    正是刘四海！

    他无视了马德那惊骇欲绝的目光，也无视了梁坤那瞬间凝固的表情，径直走到大堂中央，对着堂上的陈平川，双膝跪地，行了一个最重的大礼。

    “草民刘四海，状告顺城知州马德，倒卖官粮，私扣军饷，暗通外敌！此账册，便是草民耗费数年心血，亲笔记载的铁证！”

    刘四海洪钟般的声音，在大堂之内回荡，震得马德心神俱颤。

    梁坤脸上也浮现惊慌，但他迅速镇定，发出了一声不屑的冷哼。

    “一面之词！”他厉声反驳，目光如刀子般刮过刘四海，“区区一个低贱商贾，为了邀功，什么话编不出来？想凭借一本不知从哪来的破账册，也想污蔑朝廷命官？陈大人，你若信他，岂不是天大的笑话！”

    “说得好。”陈平川竟抚掌赞叹起来，随即，他脸上的笑意变得玩味，“巧了，本官这里也有一本账册。不如，我将两本账册上的条目，念给梁大人听听，看是不是也这么巧。”

    他慢条斯理地从案上拿起另一本账册，正是从马德府内搜出的库房内账。

    陈平川翻开一页，声音不大，却清晰地传遍公堂：“马德内账，二月十五，出官盐三百石，入库白银五千两，记号‘雪狼’。”

    他随即看向刘四海的账本：“刘四海商账，二月十五，收官盐三百石，交予北蛮‘雪狼’部，得银六百两，交予马德五百两。”

    他又翻一页：“马德内账，三月初七，出禁运铁料五十担，入库黄金三百两，记号‘黑鹰’。”

    他再次看向刘四海的账本：“刘四海商账，三月初七，运铁料五十担，交予北蛮‘黑鹰’部，得金四百两，交予马德三百两。”

    陈平川一条一条地念着，交易日期、货物数量、经手暗号，竟是分毫不差，完美印证！