像被冲垮的堤坝，终于感到一阵寒意。他引以为傲的亲军，此刻在明军重骑面前如同纸糊的一般，那些曾夸口“活捉朱瞻基”的士兵，如今不是倒在沙地上，就是在疯狂逃窜。朝阳升得更高了，照在滩涂的血泊上，泛着诡异的红光，也照亮了朱瞻基那张沾着血污的脸——那上面没有丝毫犹豫，只有破釜沉舟的决绝。

    朱瞻基的马槊再次刺穿一名瓦剌士兵的胸膛，矛杆弯曲到极致，又猛地弹开，将尸体甩向空中。

    “今日，便让瓦剌人记住，汉人不仅会用火器，马背上的功夫，一样不输你们！”他的吼声混着喘息，在黄河滩涂上传得很远，远到北岸的也先都隐隐约约听得到。

    滩涂的湿沙被马蹄翻起，混着鲜血成了暗红色的泥浆。明军重骑的冲锋还在继续，甲胄上的血渍越来越厚，却没有一人后退。

    朱瞻基的狻猊盔在阳光下闪烁，像一盏永不熄灭的灯塔，指引着这支打破“汉人不善骑战”偏见的铁骑，在黄河岸边续写着属于大明的荣光。

    也先站在北岸的高坡上，手指死死抠着岩石的缝隙，指节因用力而泛白。他眼睁睁看着明军重骑兵如同一柄烧红的铁锥，硬生生凿穿了怯薛军的阵列，瓦剌骑兵像被劈开的水流般向两侧溃散，甲胄与兵器的残骸在滩涂上散落一地。一阵眩晕猛地袭来，他踉跄着后退半步，若非身边的亲兵及时扶住，几乎要栽倒在坡下。

    “撤……撤回来。”也先的声音干涩得像被风沙磨过，眼神里还残留着难以置信的恍惚，“今天不能打了，明天……明天用重骑兵对冲。”他反复念叨着，仿佛只有这样才能说服自己接受眼前的惨败——那可是他引以为傲的怯薛军，是草原上最锋利的刀，此刻却像钝铁般被折损。

    赛罕王听到命令，如蒙大赦般转身跑下山坡。他的靴子踩在碎石上，发出急促的声响，连额角的旧疤都因激动而泛起红光。“鸣金！收兵！”他对着山脚的号角手嘶吼，黄铜号角立刻发出呜咽般的长鸣，声音穿透战场的喧嚣，向着黄河滩涂扩散。

    瓦剌残兵们听到号角声，像是抓住了救命稻草。有人扔掉断裂的弯刀，调转马头就往北逃；有人拖着受伤的同伴，在湿沙上留下串串血痕；还有些被吓破胆的骑士，连战马都顾不上，深一脚浅一脚地蹚过河水，任由冰冷的黄河水漫过膝盖。

    朱瞻基勒住马缰，看着瓦剌人仓皇北撤的背影，没有下令追击。他摘下狻猊盔，露出被汗水浸透的发髻，对身边的将领道：“收拢队伍，抢救伤兵，把阵亡弟兄的尸体都找回来。”阳光照在他带血的铠甲上，映出斑驳的红，眼神却异常平静——他知道，今日只是开胃小菜，真正的恶战还在明天。

    士兵们迅速行动起来。医官们背着药箱穿梭在伤兵之间，用烈酒清洗伤口，用麻布包扎断肢；强壮的士卒们两人一组，小心翼翼地抬起重伤的同伴，往后方的营帐运送；还有人拿着铁锹，在滩涂边缘挖起长坑，准备安葬阵亡的袍泽。黄河的水流冲刷着战场，将暗红的血水带入河道，却冲不散空气中浓郁的血腥味。

    半个时辰后，战况统计送到了朱瞻基面前。“殿下，我军阵亡三百一十六人，重伤四百八十三人，轻伤一百余人。”传令兵的声音带着疲惫，“瓦剌人留下的尸体，清点出两千五百三十七具，还有不少被河水冲走了。”

    朱瞻基接过战报，指尖划过那些数字，嘴角勾起一抹浅淡的笑意。八百多伤亡换瓦剌两千五具尸体，这仗打得值。更重要的是，他让也先看清了——眼前的八万明军不是待宰的羔羊，而是块淬过火的铁板，敢碰就得头破血流。“告诉伙房，今晚给弟兄们加肉，让伤兵多喝碗热汤。”他把战报递给亲兵，转身走向伤兵营。

    夜幕降临时，朱瞻基提着一盏灯笼，沿着营帐间的小路巡营。伤兵营里弥漫着草药与血腥混合的气味，