，竟发出金属相击的铮鸣。断裂的发丝喷出腥臭的黑血，溅在手上立刻腐蚀出点点红斑。

    嘶——

    柳娘发出痛呼，整片树林突然活了过来。树枝扭曲成爪状向他抓来，地上的落叶汇聚成一条巨蟒，沈墨甚至看见远处几具挂着腐肉的骷髅正摇摇晃晃站起。

    砰！

    一道银光破空而来，精准地钉入沈墨身旁的树干。那是一柄三寸长的桃木钉，钉尾系着的红绳剧烈抖动。被钉住的树皮立刻冒出青烟，柳娘的脸在惨叫声中融化。

    发什么呆跑啊！

    清冽的女声在右后方炸响。沈墨转头，看见一个身着靛蓝箭袖的女子踏着树梢飞掠而来。她左手捏诀，右手甩出七枚铜钱，铜钱在空中排成北斗形状，将扑来的落叶巨蟒钉在地上。

    沈墨抓起书箱继续狂奔。身后传来轰的爆响，气浪掀得他扑倒在地。回头时，只见女子手持一柄青铜剑，剑身缠着噼啪作响的雷光，正与从地底钻出的九条狐尾战作一团。

    乾坤借法！

    女子咬破指尖在剑身一抹，雷光暴涨。狐尾触电般缩回地底，树林里回荡着柳娘怨毒的尖叫：捉妖人！

    一只冰凉的手突然攥住沈墨手腕。他惊骇地发现那白发老者不知何时出现在身旁，老人枯瘦的手指在他掌心急书几个血字：

    寅时三刻，破庙相见

    还未来得及询问，老者就化作一缕青烟消散。前方女子已提着剑追上来，剑尖还滴着黑血：还能走吗

    月光穿透云层，照亮她眉间一道朱砂符印。沈墨这才发现她左袖已被鲜血浸透，却仍死死攥着个不断鼓动的布袋——里头传出婴儿的啼哭声。

    那是...客栈里妇人抱的...

    假的。女子抖开布袋，一具发黑的婴尸滚落在地，画皮妖用死胎养蛊，专骗你们这些心软的书生。她突然用剑尖挑起沈墨的玉佩，青鸾血玉你是临江沈氏的后人

    玉佩上的裂痕此刻泛着血丝般的红光。沈墨刚要回答，远处突然传来地动山摇的咆哮。女子脸色骤变，一把拽起他：走！那妖孽现真身了！

    身后的土地轰然炸开，月光下，一座小山般的白狐虚影在客栈原址升起，九条尾巴遮天蔽月......

    第五章：破庙诡谈

    寅时的梆子声从极远处传来，混着山间雾气，显得飘渺而不真实。

    沈墨一瘸一拐地跟着捉妖人穿过密林，脚下腐叶发出沙沙的声响。女子始终领先三步，左手按着流血的右臂，青铜剑在鞘中嗡嗡震颤。

    姑娘...

    叶寒枝。她头也不回，再走百步有座破庙，设了障眼法，跟紧。

    月光被树影割得支离破碎。沈墨数到第九十九步时，眼前突然豁然开朗——一座青苔斑驳的小庙立在悬崖边，檐角铜铃无风自动，发出清越的声响。

    庙门吱呀自开。

    叶寒枝突然转身，剑尖抵住沈墨咽喉：现在说说，沈家灭门三十载，为何还有后人

    冰凉剑气激得玉佩再次发烫。沈墨喉结滚动，剑锋上倒映出自己苍白的脸：家父...是养子。

    剑尖微微一颤。

    果然。叶寒枝收剑入鞘，从怀中抛来一个青瓷瓶，金疮药，涂在脚踝。

    庙内比外观宽敞许多。残破的佛像前燃着堆幽蓝篝火，火中浮着张黄符，竟将寒意逼退三尺。沈墨刚要坐下，供桌下突然钻出个毛茸茸的脑袋——是只灰狐狸，嘴里叼着半截人参。

    我的护法。叶寒枝揪着狐狸后颈拎起来，去守着东南角阵眼。

    狐狸竟口吐人言：这小子身上有股死人味...话没说完就被甩出窗外。

    沈墨解开浸血的布袜，脚踝已肿成青紫色。他蘸着药膏涂抹，忽然发现叶寒枝