第二天一早，我正在后院教姑娘们做简易体操——为了改善她们的体态，阿福慌慌张张跑来：苏妈妈，不好了！百花楼的钱妈妈带人在门口闹事呢！

    百花楼是京城数一数二的大青楼，据说背后有朝中大佬撑腰。我整理了一下衣衫，镇定地走向前院。

    门口站着一位四十出头的妇人，穿着华丽的锦缎衣裙，头上插满金钗，身后跟着四个彪形大汉。

    这位就是钱妈妈吧我微笑着行礼，久仰大名。

    钱妈妈上下打量我，冷笑道：我当是谁呢，原来是个过气的窑姐儿。听说你在我的地盘上搞什么会员制

    我保持微笑：钱妈妈言重了。怡红院小本经营，哪敢与百花楼争锋不过是做些差异化服务罢了。

    差异化钱妈妈显然没听懂这个词，但知道不是好话，少给我耍花样！我警告你，京城青楼有京城的规矩，不是你一个外来的能破坏的！

    钱妈妈有何指教我不卑不亢地问。

    两条路。钱妈妈竖起两根胖手指，一，加入青楼行会，按规矩定价；二，关门大吉。

    我正想回应，忽然一个清朗的声音从街角传来：好热闹啊。

    众人回头，只见赵明轩摇着折扇，悠然走来。他今天穿了一身月白色长衫，腰间玉佩在阳光下熠熠生辉。

    钱妈妈脸色一变，立刻堆起笑脸：哟，赵公子！什么风把您吹来了

    赵明轩看都没看她一眼，径直走到我面前：苏老板，今日特来品尝你说的明前龙井。

    我立刻会意：赵公子里面请。春桃，备茶！

    钱妈妈尴尬地站在原地，进退两难。赵明轩这才仿佛刚看见她似的：钱妈妈有事

    没、没事......钱妈妈强笑道，老身就是来认识认识新邻居。

    那正好。赵明轩笑道，苏老板的怡红院颇有新意，钱妈妈不妨多来走动走动，取取经。

    钱妈妈脸上的笑容僵住了，讪讪地带着人走了。

    我把赵明轩引入内室，亲自奉茶：多谢赵公子解围。

    赵明轩摆摆手：举手之劳。不过钱婆子背后是户部侍郎高大人，你还是要当心。

    我心头一凛：赵公子对京城势力如此了解，想必......

    家父赵元礼。赵明轩轻描淡写地说。

    我手一抖，茶水差点洒出来。赵元礼——当朝礼部侍郎，正三品大员！难怪钱妈妈见了他像老鼠见了猫。

    失敬了。我重新行礼，不知赵侍郎公子光临寒舍，有失远迎。

    赵明轩笑了：苏老板不必多礼。我今日来，其实是对你的经营之道很感兴趣。

    接下来的两个时辰，我们畅谈商业理念。我小心地引入一些现代管理思想，如客户分层、差异化竞争、品牌建设等，听得赵明轩连连点头。

    妙！实在是妙！他拍案叫绝，苏老板若是男子，必为商界奇才。

    我趁机提出：赵公子，怡红院想举办一场新式歌舞会，需要一些特别的服装道具。不知公子可否引荐几家靠谱的绸缎庄和裁缝铺

    赵明轩爽快地答应了：包在我身上。另外，我认识几个乐师，水平不错，可以介绍给你。

    送走赵明轩，我立刻召集姑娘们开会。

    半个月后，怡红院将举办首届新式歌舞会。我宣布，这将是我们打响名号的关键一战！

    姑娘们既兴奋又忐忑。我知道，她们需要更多训练和更好的包装。而这一切，都需要钱。

    晚上查账时，我发现会员制已经带来了近五百两银子的预付款。但这还远远不够。

    老周，我吩咐道，明天去钱庄把我们的地契抵押了，再贷五百两出来。

    老周大惊：苏妈妈，这太冒险了！