第一章：绣楼惊梦

    元贞三年暮春，金陵城的梧桐花开得格外绚烂。城南顾府绣楼内，十六岁的顾明棠正对着铜镜梳妆，指尖轻抚过鬓边新簪的白玉兰，镜中少女眉眼如画，朱唇不点而红，却难掩眼底的忧虑。

    小姐，老爷让您即刻去前厅。丫鬟翠儿匆匆推门而入，神色慌张。明棠心中一紧，近日父亲频繁出入书房，与幕僚密谈至深夜，府中气氛愈发凝重。她起身时，不慎碰倒妆奁，一枚精巧的银铃滚落，那是幼时母亲所赠，铃声清脆如昔，人却已不在人世。

    穿过九曲回廊，前厅传来激烈的争吵声。明棠驻足屏息，只听父亲顾承渊怒道：宁王势大，我们若与之联姻，便是与太子为敌！另一人劝道：老爷，太子失势已久，宁王入主东宫不过是迟早之事。顾府百年基业，何苦...话音未落，明棠已推门而入。

    众人皆惊。顾承渊见女儿进来，神色复杂：明棠，你且回避。明棠福了福身，目光坚定：父亲，女儿已知晓宁王求娶之事。婚姻乃终身大事，女儿不愿做家族利益的筹码。

    正僵持间，忽听府外马蹄声急。管家匆匆来报：太子殿下驾到！众人脸色骤变，顾承渊连忙整衣出迎。明棠躲在屏风后，只见一位身着玄色锦袍的男子阔步而入，剑眉星目，不怒自威，正是当今太子萧景琰。

    顾大人，可知宁王派人截杀本太子之事萧景琰落座后，开门见山。顾承渊脸色苍白，跪地叩首：臣不知此事，定是奸人栽赃！萧景琰目光扫过屏风，沉声道：顾小姐何不出来一见

    明棠心下一颤，缓步走出。四目相对，她从萧景琰眼中看到一丝意外，转瞬即逝。听闻顾小姐绣艺冠绝金陵，本太子有一物，还请小姐品鉴。萧景琰示意随从呈上一个檀木匣，里面是一幅未完成的《江山图》，笔触雄浑，却独缺一角。

    此画乃先帝遗作，可惜未能完成。萧景琰凝视着明棠，听闻小姐擅长补绣，不知可否助本太子一臂之力明棠望着画卷上的万里山河，鬼使神差般应下：民女愿效犬马之劳。

    当夜，明棠在绣楼挑灯夜战。她以金线为笔，银针作墨，将长江的浩浩荡荡、钟山的郁郁葱葱一一绣入画中。恍惚间，她仿佛看到萧景琰站在船头，指点江山。正出神时，窗外传来异响，她掀开锦帘，只见一道黑影闪过，地上赫然躺着一支断箭，箭尾刻着宁王的徽记。

    明棠握紧断箭，心中已有计较。第二日，她带着绣好的《江山图》入宫。在御书房，她将断箭呈上：殿下，昨夜有人潜入顾府，似是警告民女莫要插手此事。萧景琰看着断箭，眼中闪过杀意：顾小姐可知，卷入皇家争斗，后果如何

    明棠福身道：民女虽为女子，却也知忠奸善恶。这幅《江山图》，民女绣的不仅是山河，更是天下太平的心愿。萧景琰闻言，神色缓和：好一个天下太平的心愿！从今日起，你便留在宫中，继续完成这幅画。

    就这样，明棠住进了宫中的梧桐苑。苑内梧桐成荫，却也隔绝了外界的喧嚣。每当夜幕降临，她便对着明月刺绣，耳边不时传来更夫的梆子声。一日深夜，她正在绣制画中最后的烽火台，忽听窗外传来打斗声。她悄悄张望，只见萧景琰与一名黑衣杀手激战正酣。

    明棠顾不得危险，抓起剪刀冲了出去。混乱中，她挡在萧景琰身前，手臂被划出一道血痕。杀手见状，仓皇逃走。萧景琰看着她受伤的手臂，眼神复杂：你这又是何苦明棠强笑道：殿下若有闪失，这《江山图》便永远无法完成了。

    萧景琰沉默良久，从袖中取出一块玉佩：此乃母后所赠，你且收下。日后若有危难，可凭此玉找我。明棠接过玉佩，触手生温，上面刻着凤栖梧桐四个字。她望着萧景琰离去的背影，心中泛起涟漪，却不知，这一入深宫，便是她命运的转折点，前方等待她的，是更大的阴谋与挑战