燕云安话音落下后，捕快咽了咽口水，只不过没等他反驳，就见他摆摆手。

    立马有人上前带走这些捕快，而后他目光转向陈四姑娘。

    “还有你，腕上的蜜蜡手串，与半月前姜家失窃的贡品一模一样。”

    “巧的是顺天府刚抓到个偷贡品的小贼，正嚷着说幕后主使是……”

    他忽然顿住，唇角微微勾起，带着几分冷冽的语气道：“是你自己说，还是去顺天府说？”

    眼瞅自己要惹上牢狱之灾，少女“扑通”跪下连连求饶。

    “是……是有人让我来的！她说只要我来闹，就给我一百两银子！”

    燕云安看了姜宁一眼，指尖轻轻叩了叩桌沿，声音里浸着三分寒意：“谁指使的？”

    陈四姑娘伏地的手指绞紧裙角，胭脂水粉蹭在裙摆上，洇出几团斑驳的红。

    “是城南朱家的二娘子……她说天香坊新出的香粉抢了朱家香铺的生意，要我闹得越大越好……”

    “还说不用怕，自有人替我兜着，没人会查出来。”

    姜宁垂在袖中的手骤然收紧。

    朱家香铺“闻香坊”与谢家世代交恶，三年前便因秘方之争对簿公堂。

    此刻听陈四姑娘说出这个名字，她后颈蓦地漫上一层寒意。

    朱家怎会知道“雪肤膏”的试制品尚未贴标？

    又怎会恰好拿到失窃的贡品手串？

    还有那改了装原材料的容器……

    朱家和姜家那个幕后黑手是在合作，目的就是要搞垮姜谢两家。

    燕云安瞥向一旁噤若寒蝉的元明：“还不快去传讯？”

    待众人手忙脚乱退出去，他忽然转身，看着姜宁：“想什么呢？这般出神。”

    姜宁惊觉自己掌心已被指甲掐出血痕，却在抬眼时撞见他眼底一闪而过的情绪。

    “贡品失窃案，顺天府今早抓到的小贼……”

    姜宁盯着他缓缓开口，“根本不存在吧？”

    燕云安微微颔首：“还算聪明。不过那小贼也不算假，只不过不是这案子的……”

    “我不骗她，她如何认？”

    “所以公文……”她垂眸避开他的目光，抽出自己的手，“真是假的？”

    “聪明人不该问明知故问的事。”

    燕云安将手中的公文团成一团收起来。

    “还以为不过是姜家内部争斗，倒是没曾想牵扯出来这么多的事情。”

    “接下来你有什么打算？”

    如今这陈四姑娘被带走，定然能交代出来幕后之人，再查下去，想来不难。

    外头传来车马喧嚣，刘妈妈领着伙计收拾满地狼藉的声响格外清晰。

    姜宁眼中闪过几分狠辣道：“以其人之道，还治其人之身。”

    她从不吃亏，前世受的委屈够多了，这辈子，她有仇报仇，有怨报怨。

    “护好自己，若有需要，尽管开口。”

    “盟友，互相帮助是应该的。”