朱常洛缓缓抬头，正对上万历皇帝浑浊却锐利的目光：

    “儿臣确实发了几道口谕。”

    万历闻言身子微微前倾，眯起眼睛：

    “太子为何要召回高淮？”

    朱常洛直视万历，沉声问道：

    “父皇可知辽东如今局势如何？”

    万历闻言一怔，随即冷笑道：

    “辽东？高淮的折子里说，建州女真年年进贡，边关太平得很……”

    话说到一半，老皇帝突然停住，浑浊的眼中闪过一丝清明：

    “太子是说”

    朱常洛闻言声音低沉道：

    “父皇看到的，都是别人想让您看到的，如今建州卫如今已编练八旗，甲兵过万。而辽东边军”

    他顿了顿继续道：

    “欠饷最久的已达十三个月。”

    万历的手指在龙椅扶手上敲击，突然问道：

    “太子觉得朕糊涂？”

    朱常洛心头一震。

    他忽然想起历史上这位皇帝在萨尔浒惨败后的手段。

    不顾朝臣反对，立即起复熊廷弼，凡是辽东军务奏本必亲自批阅。

    若非万历死了，泰昌早夭，熊廷弼的辽东防线或许真能建成

    “儿臣不敢。”

    朱常洛恭敬道：

    “只是想起嘉靖二十九年，俺答汗兵临城下时，严嵩也是这般欺瞒世宗皇帝的。”

    殿内骤然寂静。

    万历的目光变得锐利，哪里还有半分昏聩之态？

    朱常洛深吸一口气，目光灼灼地望向万历：

    “父皇，儿臣姓朱，身上流的是太祖高皇帝的血脉，这大明江山，是成祖皇帝五征漠北打下来的基业。”

    他的声音渐渐发颤：

    “高淮在辽东所为，儿臣不得不言，他所谓矿不必穴，税不必商，实则是纵容爪牙见人就抢！辽东马市年税本可收二十万两，他却尽数截留内库，只献给您五千两”

    万历的脸色骤然阴沉。

    “更可恨的是……”

    朱常洛看着万历的脸色，便明白自己的话已经奏效，再接再厉道：

    “因他这般盘剥，辽东军费缺口已达一百二十万两！兵部拨付的军饷，到将士手中不足半数，广宁卫的士兵已经六个月没领到饷银，不少人不得不卖儿鬻女”

    老皇帝猛地站起身，御案上的茶盏被震得叮当作响：

    “此话当真？”

    朱常洛重重叩首：

    “若陛下不弃，儿臣愿请锦衣卫北镇抚司彻查”

    一旁随侍的卢受捧着茶盏的手猛然一颤。

    完了，全完了！

    高淮那个蠢货，早警告过他别在军饷上做得太绝！

    他忽然想起半月前收到的密信，高淮说在山海关外备了三十匹快马，还打通了朝鲜使节的关节

    “王安！”

    万历沙哑的嗓音惊得满殿太监伏地颤抖：

    “传朕口谕，着东厂提督”

    卢受闻言心里一个咯噔，必须赶在圣旨出宫前把消息递出去！

    “奴婢这就去传！”

    他抢在王安之前应声，佝偻着腰退出暖阁时，余光瞥见太子正望着自己。

    朱常洛望着卢受仓皇退下的背影，冷笑一声。

    跑吧，跑得越快，藏在辽东的罪证就越来不及销毁。

    “兵部右侍郎熊廷弼觐见——”

    殿外忽传来通传声，老皇帝浑浊的目光陡然清明，转头盯着朱常洛：

    “熊廷弼是你召来的？”

    “正是。”

    朱常洛拂了拂蟒袍前襟，望着殿门方向眼神灼