吱呀一声，神机营辕门缓缓拉开。

    九丈高的望楼上，青铜所铸的"洪武大将军炮”炮口积满鸟粪。

    “奴婢神机营提督内臣王德忠，叩见太子殿下！”

    身着蟒衣的监枪太监匍匐在地，他身后三千营兵跟着齐刷刷跪倒。

    “带路。”

    朱常洛懒得搭理这监枪内臣，转头看向下崔文升就往火药库抬脚。

    门轴转动的吱呀声里，霉变的火药味扑面而来。

    “万历三十八年制？”

    太子随手抓起把积灰的鸟铳瞅了瞅，机括处“咔嗒”空响惊飞梁间蝙蝠。

    骆思恭的眼皮猛地一跳。

    库房梁柱间蛛网密布，三十架本该装载火器的杉木架上，半数空荡荡蒙着灰絮。

    余下鸟铳的铳管爬满褐红锈斑，扳机处缠着经年未换的霉烂麻绳。

    朱常洛抬脚看了看自己的靴底，鞋面上粘起的不是火药粉，竟是结成硬块的泥灰。

    东侧二十口樟木箱标着"万历四十年制铅弹”，掀开却是半箱碎石混着三成铅子。

    西北角的虎蹲炮架上，三尊铜炮的炮耳竟用草绳捆扎固定，炮身铭文“嘉靖二十二年铸”早被铜绿吞没。

    “王公公！”

    太子一脚踹翻木架，架上的火绳枪轰然坠地：

    “神机营上次演武是何时？”

    王德忠听了这话颤抖着身子支吾道：

    “奴婢……奴婢万历四十一年才蒙陈矩陈爷爷抬举”

    这话倒是不假。

    他两年前还是御马监刷马太监。

    靠着孝敬司礼监掌印陈矩五千两雪花银，才顶了真正懂火器的原提督张维贤的缺。

    朱常洛冷笑转头：

    “骆卿，京营总督是谁？”

    “回殿下，”

    骆思恭思索片刻回道：

    “现任总督乃兵部尚书李化龙兼领。”

    说话间，他特意加重了“兼领”二字。

    这位万历三十五年平定播州杨应龙的功臣。

    自万历四十年加太子少保衔总督京营戎政后，便鲜少过问军务。

    朱常洛的指尖在《京营志》鎏金封皮上重重一叩。

    他自然记得这位李尚书。

    去年辽东告急时，此人还在奏折里写着"京营三大营额兵十万，可随时调发”。

    如今看来，这十万之数怕是把神机营里吃空饷的鬼兵都算进去了。

    “李部堂上月刚纳了第八房妾室，”

    骆思恭见太子神态，压低了声音补充道：

    “听闻是山西范氏票号的嫡女。”

    这话里的机锋再明白不过。

    晋商范家正是掌控宣大边镇军需的大鳄。

    而李化龙去年还兼着宣大总督的职衔。

    朱常洛听完这番话，心中暗自叹息。

    这朝廷上下早已沆瀣一气，贪腐成风，军备废弛。

    就连门外那些号称精锐的三千营士兵，恐怕都是从哪个犄角旮旯拉来充数的冒牌货。

    看来京营的腐败程度，比他想象的还要严重得多。

    朱常洛沉默不语，转身径直朝门口走去头也不回道：

    “崔文升，带孤去火器作坊。”

    崔文升闻言一怔，连忙躬身问道：

    “爷是想去兵杖局还是军器局？”

    这话问得刁钻，兵杖局属内廷二十四衙门，掌印太监正是郑贵妃心腹。

    军器局虽隶属工部，但也有内监监管。

    其监管之人便是司礼监掌印太监陈矩，衙内谁人不知其擅用军器局熟铁铸造祥瑞送给郑贵妃一事。