之前收到程氏有孕的消息时，因为长子还小，离不开人，也受不住路途奔波，郭氏并没有登门探望。如今，程二郎已经一岁半，能跑能跳了，郭氏这才带着长子前来拜访探视。

    程氏一见郭氏，便吃了一惊：“阿嫂，你怎么瘦成这样……”

    自程氏有孕以来，苏衡和采莲两人不知嘀嘀咕咕商量了什么，最后的结果就是，每日端上来的饭食都顿顿都合程氏的口味，美味又营养，养得程氏都圆润了一圈，脸上气色也好了许多。

    如今，程氏与郭氏站在一起，程氏红润的面色衬得郭氏更显憔悴。

    “你阿兄他……”郭氏苦笑一声，“自那潘素娘进了门，我在程家越发成了透明人。”

    程氏咬唇：“阿兄以前不是这样的，近些年来，怎地行事越发荒唐了。宠妾灭妻，可不是程家家风。”

    “说起来，这也怨我。你阿兄看中子嗣，我生了二郎后，你阿兄待我倒也好过一阵。只是，上个月，我一直没注意，裙摆绊了那潘素娘一下。请郎中看诊，那潘素娘竟被诊出喜脉。事情一下变严重了。你阿兄以为是我心中嫉妒，有意为之，一怒之下，竟说要休了我。”

    “好在二郎争气，聪慧讨喜，你阿兄看在才哥儿的份上，休妻一事最后还是作罢了。”

    程氏一时沉默，也不知要说什么才能宽慰郭氏。两人相对无言，一个默默垂泪，一个低头不语，屋内顿时安静下来。

    程二郎原本在坐在榻上，玩着一个精致的摇摇鼓。见郭氏落泪，立刻慌了，连忙爬起来扯着郭氏的袖子，仰头急喊：“阿娘，不哭！痛痛，呼呼！”

    郭氏连忙用帕子擦干眼泪，把程二郎抱到怀里，哄道：“没事了没事了。阿娘没哭，方才是眼睛进沙子了。二郎莫怕啊。”

    “二郎是个孝顺的，阿嫂你的福气在后头呢。”程氏看着郭氏母子，缓缓道。

    “阿娘！花花！”一个百灵鸟似的清脆童音乍然响起，原本气氛有些沉闷的屋子忽然亮堂起来。

    “哎哟，小祖宗，你慢点，小心摔着。”

    屋内众人循声望去，原来是苏八娘抱着一枝花杆长长的荷花，迈着小短腿吧哒吧哒地从外头跑了进来。那朵荷花颜色粉白，已全然盛开，看着竟比苏八娘的脸蛋还大。

    苏八娘的乳娘金蝉身子笨重，走起路来肚子和脸上的肉都要颤上几颤。她甩着帕子，一边喘着粗气一边追了上来。

    “阿娘，给你！花花，好看！”苏八娘把荷花高高举起，送到程氏跟前。

    “喲，这是重瓣荷花呀。乖宝，你这花是杨老丈家的吧？”程氏接过花，微微俯身，摸了摸小女儿圆溜溜的脑袋瓜子。

    杨老丈中的荷花，闻名眉山，就连邻近的不少县城，也听说过杨老丈种荷能手的名号。他家的荷花，一花难求，轻易不送人的。苏家老宅就在杨老丈家隔壁，以前，苏涣家的那两个皮猴儿，每到夏日，都会摸进杨老丈家院子，偷采荷塘里的荷花。苏不欺和苏不疑，都不知挨过多少次打了。杨老丈下手轻，那扫帚木也就意思几下。等他们回家，杨氏可是直接拿柳条抽他们屁股，然后押着两个皮猴儿去跟杨老丈道歉。

    后来苏不欺大了，上学了，在先生的教导下，慢慢变得沉稳不少。唯有苏不疑，还是那副天不怕地不怕，捣起乱来八匹马都拉不住的性子。

    因为苏不疑有着带苏二娘一道作案，偷采荷花的前科，程氏担心自家八娘也被那混小子带去干坏事了，便盘问道：“是你不疑哥哥带你去的，还是——”

    程氏还未问完，苏衡便不紧不慢地走了进来，手里还提着一个竹篮子，篮子里装满了粉白的荷花。

    程氏笑了笑：“原来是你阿兄带你去的。那阿娘便放心了。”

    衡儿向来稳重，