李开看着哈斯达远去的背影，突然低声笑了起来，肩膀因憋笑而微微颤抖。

    马勇凑上前时，正看见他从袖筒里抖落半颗冻硬的羊粪蛋，正是刚才捏在掌心那粒“牵机引”。

    “旅长，这……”

    马勇的眼睛瞪得像铜铃：“您刚给哈斯达吃的是……羊粪？”

    “不然你以为？”

    李开用刀尖将羊粪蛋挑进雪缝，玄铁刀面映出他促狭的笑容。

    “真弄毒药多麻烦？还得定期送解药。”

    他指了指远处哈斯达消失的方向：“这种人刚掌权，最怕死。一粒羊粪蛋塞嘴里，比真毒药还管用。”

    马勇恍然大悟，忍不住竖起大拇指：“高啊旅长！哈斯达那傻小子还以为自己服了牵机引，怕是以后见了您比见亲爹还亲！”

    “但是旅长，为何要扶持哈斯达？扶持咱们一个天人兄弟不好吗？”

    李开瞥了一眼马勇，问道：“若是在咱们天人的地盘，扶持一个蛮人当咱们郡守，你可服？”

    马勇摇了摇头：“我当然不服！”

    李开点了点头：“这就对了！若是皇帝死了，蛮人扶持了皇帝的一个亲兄弟上位，这样是不是就好受多了？”

    马勇想了想，道：“确实！再怎么说，皇帝也是咱们的天人，而且还是上一个皇帝的亲兄弟，得位很正！哪怕是个傀儡，也能服众！”

    李开说道：“没错，一样的道理，我们天人在蛮国就算能短暂镇压蛮人，也无法长时间管理，与其这样，还不如把管理权交给蛮人，咱们只负责当幕后主使。”

    马勇恍然大悟，朝着李开竖起了大拇指：“旅长，高啊！跟着您，我真是学到东西了！”

    “我看你拍马屁的功夫倒是学了不少！”

    闻言，马勇和李开对视一眼，两人同时哈哈大笑了起来。

    雪粒落在他头盔上，却被火铳兵们整理战利品的喧嚣声盖过。

    李开望向黑风口方向，那里正有炊烟升起。

    “告诉弟兄们。”

    他突然收敛起笑意：“把缴获的物资全装上马车，再挑五百头最肥的羊宰了腌成肉干。”

    刀身在雪光中划出冷冽的弧：“十天后不管哈斯达能不能站稳脚跟，咱们必须回青山县，别忘了，金狼王还有十几万残部在草原上晃荡。”

    马勇应声而去，靴底踩碎冰棱的声响混着羊群的咩叫。

    几天后……

    哈斯达腰间悬着李开赐的玄铁短刀，站在金狼王的王帐废墟前，看着黑压压的蛮兵跪了一地。

    十天前他还是个浑身血痂的阶下囚，如今却有三千火铳兵拄着三眼火铳站在身后，黑洞洞的枪口比任何王印都有威慑力。

    “金狼王已死！”

    他扯开破洞的衣领，露出李开派人治好的爪形烙印：“这位李开恩人替天行道，杀了那狗贼！”

    话音未落，左侧突然有蛮兵暴起：“你算什么东西？不过是金狼王的一条狗！”

    砰！

    李开身旁的火铳兵扣动扳机，铅弹穿透蛮兵咽喉。

    尸体倒地的声响让剩下的残部浑身发抖。

    哈斯达深吸一口气，指向堆积如山的战利品：“看到那些牛羊了吗？李恩人说了，归顺我的人，每人分十只羊！不服的……”

    他踢了踢脚边的尸体：“就跟他一样！”

    火铳兵们同时举起三眼火铳，金属反光刺得蛮兵们眯起眼。

    三天前哈斯达带着火铳兵扫平了金狼王最顽固的三个部落，三眼火铳齐射时，整片山谷都在落碎肉。

    如今剩下的残部见状，纷纷拔出佩刀插在地上。

    这是蛮人臣服的最高礼节。