程牧昀那点执拗的心思，她比谁都清楚。

    可现在是什么时候？暗处的眼线像毒蛇一样盯着，她一旦露面，不仅救不了他，反而可能把两人都拖进更深的漩涡。

    如果程牧昀知道她还活着，却在他最煎熬的时候躲了这么久……他会是什么反应？

    是暴怒地质问她为何不出现，还是会因为这迟来的真相而彻底崩溃？她不敢想，这一切都是未知数。

    更重要的是，她到现在都没想清楚，该用什么样的姿态出现在他面前，才能真正把他从悬崖边拉回来。

    “不行！我不能出现！”许灼华猛地摇头，语气带着不容置疑的坚决，指尖因为用力而泛白。

    陈鹤德眼底闪过一丝明显的诧异，似乎没料到她会如此抗拒。

    “为什么？”他追问，声音里带着困惑，“你们不是相爱吗？他现在就等一个支撑下去的理由，你出现，就是最好的理由。”

    许灼华张了张嘴，却发现千言万语都堵在喉咙口。

    那些关于时机、关于危险、关于两人之间说不清道不明的隔阂，根本不是三言两语能解释清楚的。

    她只能重复道：“现在时机不对。”

    陈鹤德沉默了。

    他看着许灼华苍白的脸，眼底的挣扎几乎要溢出来。

    说实话，他私心并不想让许灼华再卷入这场纷争，她已经受了太多苦。

    可另一边，程牧昀正在一点点滑向深渊，他做不到眼睁睁看着。

    两种念头在他心里反复拉扯，最终只剩下一声几不可闻的叹息。

    两人并肩走在回裁缝铺的路上，脚步都有些发沉，像被无形的锁链拖着。

    铺子里，杏花正拿着几块面料在小河身上比划，见他们进来，杏花抬眼的瞬间，目光在陈鹤德身上顿了顿，眼里闪过一丝明显的惊讶。

    显然，陈鹤德这次来南湖，连她这个贴身伺候的都没透半点风声。

    “爷。”杏花放下手里的料子，轻声喊了一句，语气里带着几分小心翼翼。

    陈鹤德只是微微点了点头，眉宇间的郁结丝毫未散，连客套的寒暄都省了。

    他这副模样，再看看旁边的许灼华，头垂着，肩膀塌着，像被霜打蔫了的茄子，半点精神气都没有。

    杏花心里咯噔一下，就知道准是出了什么棘手的事。

    她没再多问，只转向许灼华，放柔了声音：“既然料子都选好了，我们就先回去吧，小姐？”

    许灼华闷声点了点头，低头迈开步子。

    绣着缠枝莲的鞋尖磕在青石板路上，发出沉闷的声响，一路无话。

    陈鹤德默默跟在她身后，两人之间隔着半步的距离，却像笼罩着一片厚重的乌云，连平时蹦蹦跳跳爱说爱笑的小河都抿紧了嘴，大气不敢出一声，只乖乖地跟在杏花旁边。

    回到医馆，许灼华刚跨过门槛，就觉得浑身的力气都被抽干了。

    她没回房，也没说话，径直走到后院的池塘边。

    水面上刚冒出的小荷叶卷着边，像一个个攥紧的小拳头，浮在粼粼的波光里。

    她就那么站着，目光落在那些不起眼的绿芽上，眼神空茫，脑子里却乱得像团缠在一起的线，理不出个头绪来。

    程牧昀那张写满倔强的脸，在眼前晃来晃去，搅得她心口发堵。

    程牧昀之于许灼华，是深爱是热爱。

    会不会高于生命，许灼华说不出来。

    但是程牧昀对许灼华的爱意，仿佛比这南湖还要广袤深沉，她竟然觉得自己接不住这盛大的爱意。

    许灼华自然是希望程牧昀能活着，但是，若是跟之前一样，程牧昀身陷囹圄，两人丑闻缠身，那还不如死了算了。