陈鹤德缓缓睁开眼，视线落在程牧昀脸上。

    那抹浅浅的笑意虽淡，却足以让他心头一松——许识秾劝动了他。

    如此一来，他便放心了，至少短时间内，程牧昀不会再钻牛角尖寻死觅活。

    “近来的新人，嗓子里缺了股灵气，比不上鹤鸣的万分之一。”

    他收回目光，重新落回戏台，语气里带着几分怅然，“我这人，向来念旧。”

    程牧昀眼睫微颤。

    新人不胜旧人，这世间的道理，大抵都是如此。

    他指尖摩挲着玉佩边缘，轻声道：“改日得空，我去祭拜一下胡小姐。毕竟灼华在世时朋友不多，胡小姐算一个。”

    陈鹤德闻言抬眼，语气里带着几分探究：“你不是最厌恶碰鸦片的人？”

    程牧昀唇边漾开一抹浅淡的笑：“我不会让灼华身边留下沾染鸦片的人。”他

    顿了顿，目光平静地看向陈鹤德，“虽不知为何要刻意抹黑胡小姐，但想来，你总有自己的考量。”

    这话一出，陈鹤德浑身的汗毛骤然竖起，后背瞬间沁出一层薄汗。

    他攥紧扶手，强压着急促的呼吸才让语气听起来平稳：“没什么考量。胡茉莉是被人诬陷的，只是我一直没空替她澄清。”

    程牧昀没再追问。

    眼下，除了与许灼华相关的事，其余人他都懒得操心。

    他拿起桌上一碟杏仁酥，拈起一块塞进嘴里，含糊着问：“叫我来，总不会只是陪你听戏吧？”

    许灼华喜欢梨园的点心，还给杏花偷偷藏过几个。

    的确好吃，入口即化，香酥甜软。

    陈鹤德叫程牧昀过来，其实是想着如果许识秾没有劝动程牧昀的话，他就把真相告诉程牧昀。

    只是现在看来，好像不用说了。

    陈鹤德目光落在程牧昀腰上的玉佩。

    木棉花。

    他说道：“这玉佩，是许家的吧？”

    程牧昀摸了摸玉佩，“是许家的，灼华的遗物。”

    陈鹤德灵光一闪，“你知道木棉花吗？”

    程牧昀自然知道，程老爷子的院子里，就有一棵参天的木棉树，东州许家的老宅，也有这么一棵树，那是两家长辈友情的见证。

    “知道。”

    陈鹤德笑了笑，说道：“这木棉花断头而落，不似其他的花，慢慢枯萎，死得难看萎靡丑陋，木棉落地之时，尚且娇艳动人，谁能说得清，它到底死没死？”

    程牧昀疑惑地抬头，看着陈鹤德含笑的眼睛，心里疑惑万千。

    “你是什么意思？把话摊开了说。”

    陈鹤德眼底的笑意更深了，“没什么，只是对木棉花的习性有点好奇罢了。”

    聪明如程牧昀，猜透陈鹤德的暗示还需要一点时间、一点提示。