悄无声息地向外走去。

    他刚走出没几步，身后的杏花眼尖，一眼就瞥见了那抹熟悉的背影，她连忙悄悄退出人群，快步跟了上去。

    石板路上，杏花踩着细碎的脚步，小心翼翼地追上前，轻声唤道：“爷。”

    陈鹤德脚步不停，声音里听不出太多情绪，只淡淡问道：“杏花，你家小姐见到程牧昀，瞧着是真的开心吗？”

    杏花没什么可隐瞒的，语气里带着几分真切的欣慰：“开心，爷。小姐这半年多来，眉头就没真正舒展过，今儿见到少帅，那笑意是从眼里往外冒的，我从没见她这么畅快地笑过。”

    陈鹤德闻言，脚步顿了顿，沉默了片刻，像是在消化这个消息，随即又问：“那她……还在吃柳大夫开的药吗？”

    “没有了，”杏花摇摇头，“早就停了。”

    这话刚落，陈鹤德猛地停下脚步，倏地转过身看向杏花，眼底深处那抹藏不住的担忧瞬间翻涌上来。

    语气也带上了几分急切：“那怎么行？她的嗓子不是还没完全恢复吗？说话不是还带着沙哑？”

    杏花也跟着停住脚，双手不自觉地在身前绞在一起，有些为难地解释：“柳大夫说，治病不能太偏激。现在小姐的嗓子好歹能正常说话了，虽还有些哑，却也无大碍。他说‘是药三分毒’，再继续吃下去，药效未必能进，反倒伤了身子底子，得不偿失。”

    陈鹤德听完，沉默着点了点头，没再多说什么，转过身继续沿着石板路往前走。杏花犹豫了一下，还是咬着唇跟了上去，脚步轻轻落在他身后半步的距离。

    “杏花，”走了一段路，陈鹤德忽然开口，声音比刚才柔和了些，“这半年多，辛苦你照顾小姐了。你先回自己的院子歇着吧，我让人时常打扫着，物件都还在，你直接住进去就行。”

    说罢，他下意识地加快了脚步，心里那股莫名的烦躁像团乱麻，越缠越紧。他其实也不知道要去哪里，只是此刻迫切地想找个地方独处，把那些翻涌的情绪压下去。

    “爷！”身后的杏花忽然提高了声音，喊住了他。

    陈鹤德脚步一顿，带着几分疑惑转过身，看向她。

    月光落在杏花脸上，映得她脸颊微微泛红，那双看向他的眼睛里，不知何时蒙上了一层湿润的水汽，像是含着未掉的泪。

    “爷，”她吸了吸鼻子，声音有些发颤，“我想去祭拜一下茉莉姐……你能告诉我，她的坟在哪里吗？”

    “茉莉姐”三个字像根针，猛地扎进陈鹤德心里，让他心头狠狠一震。

    刚才满脑子都是许灼华的近况，竟忘了杏花和胡茉莉是住在一个院子里的，日夜相伴情同姐妹。

    她这时候回去，满院子都是旧时痕迹，怎能不睹物思人？

    陈鹤德重重叹了口气，眼底的烦躁褪去几分，染上些复杂的怅然。

    “走吧，”他转过身，语气里带着一丝不易察觉的疲惫，“我带你去。”

    胡茉莉长眠的地方，是城外那片法国人修的公墓。

    红砖墙围着大片草坪，墓碑都是洁白的大理石，雕着繁复的花纹，气派又豪华，与胡茉莉那种执拗的倔强十分不符，想来也是她自己绝计想不到的归宿。

    她的墓碑前，用一块透明玻璃仔细封着一张照片。

    那是陈鹤德特意挑的——胡茉莉在舞台上唱歌的样子，眉眼飞扬，嘴角噙着笑，正是她最得意的一场演出，也是他记忆里她最鲜活明媚的模样。

    今夜月色正好，清辉洒在照片上，竟把那定格的笑容照得愈发生动，依稀还能看出几分当年的妩媚动人。

    杏花从怀里拿出一束用牛皮纸包着的茉莉花，轻轻放在墓碑前。

    白色的花瓣沾着些夜露，散发着淡淡的清香