密报上晕开诡异的花纹，那些花纹扭曲蠕动，逐渐成形为顾百川持剑而立的剪影，仿佛下一秒就会从纸上跃出。

    殿外突然传来沉闷的轰鸣，并非冬日惊雷，而是紫霄城守军操练的战鼓。沉重的鼓点穿透三层玄铁铸造的宫墙，震得殿顶悬着的人皮灯笼剧烈摇晃，灯笼里跳跃的烛火将刘墨的影子投在四壁，化作张牙舞爪的巨兽，爪尖狠狠扫过壁画上的狼头图腾，将图腾右眼处的裂痕撕扯得更大，仿佛要将整个壁画撕裂。

    刘墨猛地起身，狐裘大氅如乌云般扫过王座前的血池，池子里浸泡的三十颗活人眼球在涟漪中疯狂转动，眼白里布满蛛网般的血丝，映着他因愤怒而扭曲的脸——那些眼球属于三个月前因反抗苛政而被活摘的工匠，此刻瞳孔里还凝固着被生剜时的极致恐惧，随着他的动作，眼球表面渗出粘稠的透明体液，在血池水面结成蛛网状的血丝。

    密报从燕十三剧烈颤抖的手中滑落，像一片垂死的枯叶般飘落在血池表面。“全军覆没”四个字迅速被暗红色的血水浸透，由鲜红转为墨黑，宛如无数条毒蛇在羊皮纸上交缠扭动。

    “顾百川……”刘墨弯腰捡起密报，指腹用力碾过血字，突然爆发出震耳欲聋的狂笑，笑声撞在穹顶垂落的冰棱上，碎裂成无数尖利的啸叫，惊得梁间栖息的寒鸦扑棱着翅膀四散飞去，羽毛上的霜粒簌簌落在香炉里，将人油烟气染成惨白的色泽。

    “好……好个顾百川……连坐链的秘密……你也敢碰……”他的指甲深深掐进掌心，鲜血滴落在密报上，与刘宁强的死讯混在一起，在羊皮纸上开出妖异的曼陀罗花，花瓣脉络竟是用紫霄贼亡魂的发丝精心编织而成，每一根发丝都在微微颤动，发出只有死者才能听见的细碎呜咽。

    燕十三清晰地听见总首领喉间发出嗬嗬的声响，如同万年寒潭底部的冰层开裂。刘墨突然抓起王座旁的青铜狼首权杖，杖头镶嵌的活人心脏还在顽强搏动，每一次跳动都让杖身的血槽渗出猩红的液滴，滴落在地砖预设的血槽里，汇成一条蜿蜒的细流，如同一条正在爬行的血色小蛇。

    “传我命令……”他的声音陡然拔高，震得殿柱上镶嵌的狼牙装饰簌簌掉落，尖利的牙齿砸在血池边缘，溅起的血水如喷泉般泼在燕十三脸上，温热的液体混着细小的冰粒，让他瞬间回想起三日前青岚河上的惨烈景象——刘宁强自爆灵核时，紫黑色的灵雾里裹挟着无数碎肉，其中一块带着狼头纹身的皮肉，正像贪婪的血蛭般吸附在冰冷的冰面上。

    殿外的战鼓声突然变得杂乱无章，夹杂着士兵们凄厉的惨叫，那是操练场的冰面突然开裂，涌出的黑红色冰水瞬间将三百名新兵冻结成冰雕。

    刘墨缓缓望向殿门，狐裘大氅下一道二十年前的旧刀疤剧烈抽搐，那是年轻时被北萧城守将劈开留下的伤口，此刻在极致的愤怒中渗出黄绿色的脓液，与狐裘上堆积的血垢混在一起，在烛火下泛着诡异的绿莹莹光芒。

    他手中的权杖重重顿在血池边缘，溅起的血花落在密报的焦痕上，将“顾百川”三个字彻底烧成灰烬，而地窖深处传来的嘶吼却越来越近，那是被活人血肉喂养了十年的血蛭群，正迫不及待地想要冲破牢笼，品尝北境新鲜的血液，它们蠕动的声响与杂乱的战鼓、濒死的惨叫交织在一起，在总首领宫中汇成一曲预示末日的悲怆歌谣。