来越厚的霜气，指节捏得发白——再拖下去，不用明军动手，严寒就会冻垮这支队伍。他将最后一袋马奶酒泼在地上，对着长生天起誓：“今日要么踏平明营，要么埋骨阴山！”

    瓦剌的两万骑兵倾巢而出时，雨丝已变成冰冷的冬雨。马蹄踩过泥泞的战场，溅起的泥水混着血丝，在阴沉的天色下泛出暗红。也先亲自擂鼓，战鼓声穿透雨幕，敲得每个瓦剌骑士心头发颤——他们知道，这是最后的冲锋，身后是阴山的绝境，身前是明军的铁阵。

    明军大营里，朱瞻基正看着火器营的士兵们擦拭燧发枪。冬雨打湿了枪管，士兵们用麻布裹着炭火烘烤，可炮膛里的火药还是吸了潮，试放的几门火炮只发出沉闷的闷响，弹丸没飞出半里就落进泥里。“火炮营撤到后方，燧发枪营保持射击节奏！”他沉声道，心里清楚，明军最依赖的优势，此刻已被这场冬雨削弱大半。

    三万五千明军列阵迎击。朱瞻基的令旗挥下，燧发枪营的士兵们踩着泥泞上前，尽管雨水模糊了视线，铅弹的准头大减，但连绵的枪声仍像一张网，试图阻拦瓦剌人的冲锋。可瓦剌骑兵的势头太猛了，他们像被激怒的野牛，冒着枪林弹雨撞向明军方阵，弯刀劈砍盾牌的脆响、战马的悲鸣与士兵的怒吼瞬间交织成一片。

    成国公朱勇冲在最前，他的铠甲早已被鲜血浸透，分不清是敌人的还是自己的。手中的马槊断了三根，此刻握着的是从瓦剌人手里夺来的弯刀，每一刀都带着豁出去的狠劲。一个瓦剌百夫长的狼牙棒砸向他的头盔，他侧身躲过，弯刀顺势抹过对方的脖颈，滚烫的血喷在他脸上，与雨水混在一起流下。“杀！”他嘶吼着，声音嘶哑得像破锣，却依旧挡在方阵最前沿。

    瓦剌阵中，博罗纳哈勒的长枪也染满了血。他挑飞第三员明军将领时，左臂被燧发枪的铅弹擦过，带起一片血肉，可他像感觉不到疼，只是策马前冲，枪尖直指明军的中军大旗。“父汗在看着我们！”他嘶吼着，激励着身边的亲卫，这支瓦剌最后的精锐，竟在他的带动下，硬生生在明军方阵上撕开一道裂口。

    阿失帖木儿的运气就差多了。他刚杀到明军左翼，就被三支冷箭同时射中——一支穿透肩胛，一支钉在马腹，最致命的一支擦过他的额角，血流瞬间糊住了眼睛。战马受惊狂跳，将他甩落马下，若非亲卫们拼死抢回，这位瓦剌悍将早已成了明军的枪下亡魂，被拖回阵中时，他只剩半口气，嘴里还在嘟囔着“杀……杀过去……”

    也先站在阴山缓坡上，雨水顺着他的貂裘流下，滴在脚下的岩石上。他看着儿子在明军方阵中厮杀，看着瓦剌骑兵的尸体在泥泞中堆积，握着鼓槌的手微微颤抖。只要再往前一步，只要撕开那道裂口，就能看到明军大营的帐篷了——那里有粮食，有温暖的毡毯，有通往中原的路。可明军的抵抗比想象中更顽强，那些浑身湿透的步兵，哪怕被战马撞倒，爬起来依旧会挥刀砍向马腿。

    明军瞭望台上，朱瞻基的手指也在发冷。他看着左翼的阵线被瓦剌人压得弯曲，看着朱勇的身影在乱军中时隐时现，突然抽出腰间的佩剑：“中军跟我上！”亲卫们想阻拦，却被他一眼瞪退，“将士们在流血，我这个指挥者，岂能躲在后面？”

    当朱瞻基的狻猊盔出现在战场时，明军的士气突然暴涨。“太子殿下在此！”不知是谁喊了一声，士兵们像是被注入了新的力量，原本弯曲的阵线竟一点点顶了回去。朱瞻基的佩剑并不常出鞘，此刻却异常锋利，他没有冲在最前，只是在中军稳住阵脚。

    雨越下越大，打在甲胄上发出噼啪的声响。双方的士兵都成了泥人，分不清彼此的面孔，只能凭着旗帜和铠甲的样式厮杀。有明军士卒抱着瓦剌人的腿，一起滚进泥坑，用牙齿咬对方的喉咙；有瓦剌骑士的战马陷在泥里，被明军的长矛从四面八方捅入；连双方的旗手都