霍大一路沉默，林青穗也识趣地没有开口，只觉得一颗心七上八下地乱撞。

    她偷偷瞥了眼走在前面的身影，宽肩窄腰，步履沉稳，怎么看都不像个普通的商队护卫。

    沈砚到底是什么人？

    他葫芦里卖的又是什么药？

    进了茶楼雅间，霍大往门口一杵，活像尊门神，林青穗暗暗腹诽，这哪里是请她喝茶，分明是“请”她问话。

    沈砚正襟危坐，手边一杯清茶袅袅冒着热气，他倒是一副悠闲模样，与林青穗的焦灼形成了鲜明对比。

    “林姑娘，别来无恙啊。”沈砚总算开了口，语气听不出喜怒。

    “沈少主说笑了，我一个小小的药农，哪敢在您面前称‘无恙’。”林青穗皮笑肉不笑地回敬，心里却盘算着如何才能脱身。

    沈砚也不绕弯子，开门见山道：“听说林姑娘最近在村里收购了不少药材？”

    林青穗心中一凛，面上却不动声色：“沈少主消息灵通，小女子佩服。只是小打小闹，赚点辛苦钱，哪比得上沈少主的生意做得风生水起。”

    “林姑娘谦虚了，”沈砚嘴角勾起一抹意味深长的笑，“我听说，林姑娘收购的都是些…

    …不太常见的药材？”

    林青穗心头咯噔一下，她空间里的那些灵药，的确与市面上的普通药材不同，难道沈砚已经发现了什么？

    正思忖间，门外传来敲门声，紧接着，一个小厮打扮的人走了进来，附在沈砚耳边低语了几句。

    沈砚听完，脸色微微一变，挥退小厮，转头对林青穗道：“林姑娘，今日就到此为止，改日再叙。”

    林青穗如蒙大赦，连忙起身告辞。

    一出茶楼，她便匆匆赶回村子，一颗心却怎么也平静不下来。

    沈砚最后那句“改日再叙”在她耳边回响，总觉得像是一种威胁。

    回到家，林青穗越想越不安，她把从沈砚那里听到的消息告诉了苏阿七，苏阿七听完，眉头紧锁。

    “青穗，这可不是小事，咱们得小心点。”

    “我知道，”林青穗点点头，“药材市场风云突变，我总觉得背后有人在操控，而沈砚…

    …他肯定知道些什么。”

    两人决定第二天一早就去药材市场看看情况。

    翌日清晨，天刚蒙蒙亮，林青穗和苏阿七就来到了镇上的药材市场。

    往日熙熙攘攘的市场，今日却显得格外冷清，不少摊位都空着，只有零星几个药农在叫卖。

    林青穗随意走到一个摊位前，拿起一株常见的黄芪，随口问道：“老伯，这黄芪怎么卖？”

    老药农叹了口气：“姑娘，这黄芪啊，现在不值钱喽，前些日子还好好的，突然就卖不动了。”

    林青穗又问了几个摊主，情况都差不多。

    一些原本热门的药材，比如黄芪、当归、白术等等，突然之间就滞销了，价格也一落千丈。

    而一些冷门药材，比如鬼臼、乌头、附子之类的，价格却疯涨。

    “这太反常了，”林青穗对苏阿七说道，“一定是有人在背后搞鬼。”

    苏阿七点点头：“青穗，你说的没错，我以前也听我爹说过，有些大户人家为了垄断市场，会故意囤积居奇，扰乱市场秩序。”

    “看来，咱们得查清楚这背后到底是谁在操控。”

    两人正说着，突然看到沈砚和刘管事也出现在了市场上。

    “沈少主，你也来啦。”林青穗主动上前打招呼。

    沈砚见到林青穗，似乎并不意外，只是淡淡地点了点头：“林姑娘，真巧。”

    “可不是嘛，”林青穗装作若无其事的样子，“今天这市场不太对劲啊