场面好一派热火朝天的生气模样。

    然而热闹气氛才酝酿到顶点，一声尖利的吆喝穿透人群：“尔等聚众邪仪，擅改地貌，不顾朝纲律例，还敢公然举行展览，眼里还有没有王法？”

    话音刚落，一队穿黑布衣的役差自山道而上，前头一人，老袍宽袖，手持羽扇，鬓角斑白，却气势森寒。

    “刘师爷！”人群一阵骚动，王大哥的声音压低了几分，“他怎么亲自来了？”

    人群纷纷让出一条道，只见刘师爷缓缓步入场中，目光扫过林青穗，似笑非笑：“林氏，你胆子不小啊，本官数日前已断此山不可开垦，怎的今日又敢明目张胆聚众？”

    林青穗向前半步，面带从容之色，声音虽柔，字字清晰：“刘师爷亲临，正好。您说这里不堪开垦，既然今日来了，可愿随我走上一圈，看过实景再下定论？”

    刘师爷面色不动，扇子微扬：“本官自有判断，不必你来牵着鼻子走。”

    周围村民听得不忿，纷纷攒眉高声喊话：“我们天天种在这山上，怎就成了违法？”

    “就是嘛！她没骗咱一分银子，都是自家人，怎么就‘邪仪’了？”

    众人议论如潮，沈砚随后抵近人群，目光平静地与林青穗交汇了一眼。

    林青穗当即扬声道：“刘师爷，您说我扰乱山地，非法聚众，那敢问——张霸天收地强迫村民、夜间藏货、暗中通匪，是不是也一样依法追查？”

    话音落地，林青穗一转手，沈砚便将一封信函与两幅图样高举于众。

    信中叙述张霸天与人暗通款曲之事，图稿则标注夜里狗腿子潜行路径与废庙藏货地，与村中庄丁所见对照吻合，多人可证。

    “此乃实证，并非空口白话。”沈砚声如寒铁，“若有人质疑，可随我夜访旧庙，一探真假。”

    刘师爷面色铁青，死死盯着那信函，手中羽扇几不可查地颤了一下。

    沉默半晌，他忽的一甩袖，冷声道：“本官此来，为查风纪，不为听你等瞎言乱语。展览之事，暂押不议，待我回衙复命再择定夺。”

    “押不押得议，百姓自有分寸。”林青穗目光明亮，丝毫不惧，“此山此泉，是我们一野一锄开出来的。若真有罪责，那也请与我们一道，看清这罪从何来。”

    刘师爷眸底怒火翻滚，却再难反驳。

    展览仍在继续，讽刺的是，因为他的到来，反倒引来更多目光，一传十，十传百，人海汹涌。

    他转身欲走，临行前，却忽止了脚步，回过头，脸色沉如山石，吐出一句：“你们以为这样就能赢吗？真正的博弈才刚刚开始。”

    说罢，一扇折扇“啪”地收拢，转身跃入马车，扬长而去。

    众人纷纷低声议论，而林青穗站在风中，静静注视着那车影渐行渐远。

    “他不会轻易罢手。”她低声道，声音中藏着说不出的压迫。

    沈砚走至她肩边，侧身说道：“或许，我们该考虑联合更多的力量了。”

    风从山巅吹来，将红绸吹得咧咧作响，遮匾之布呼地揭开，“灵药山”三字赫然其上，带着一股刚硬到骨子里的倔强，直插云霄。