就命丧刀下，”姜舜一把拉过身后的姜离：“来，向殿下致谢。”

    姜离很是自觉地冲着宁凌周规规整整行了一礼：“多谢殿下一路舍命相护。”

    宁凌周眉毛一挑，姜离这丫头在外已经许久不向他行如此规整的礼了，这行礼的动作都略显生疏，可是面上却装得大家闺秀，稳重大方。

    此刻端正的姜离与行驶记忆里的小姑娘重合，细细品味着二者的差别，宁凌周不禁心下有些发笑。

    “阿离妹妹不必拘礼，身为出使的皇子，自该保护好跟随之人，身为你的皇表兄，自当保护表妹，无需放在心上。”

    宁凌周也演起了戏，二人很是客套疏离，仿佛从未熟悉过一般。

    只留姜舜一人与宁凌周交谈，姜离姜离皆垂下头默不作声，终于听到宁凌周说：“本王还要进宫去向父王复命，就不与姜相多言了，来日若有机会，还请相爷多多指教。”

    又是一番客套后，终于只剩下姜家人了。

    几人欢欢喜喜地迎了姜离进府接风洗尘，自是少不了一顿丰盛的饭菜，桌上皆是姜离爱吃的，数月不曾吃到府中的食物了，

    她还真是有些想念。

    饭后，姜舜心疼自家女儿一路颠沛，嘱咐了晴欢几个小丫头伺候姜离梳洗休息去了。

    终于回到自己的小窝了，是熟悉的花间露的味道，姜离迫不及待地泡了个热水澡，洗去了一身的疲惫，在柔软的衾被与熟悉的味道中渐渐睡去。

    此时，大昭王宫。

    “凌周一路辛苦了。”

    “儿臣为大昭前去小周观礼，是为父君江山稳固，劳心皆为父君，为大昭，也为自身，因此，心不觉苦。”

    宁玄站在锦鲤青瓷鱼缸前，脸上是万古不变的笑意，他手中拿着鱼食，正一把一把地投喂着缸中不知饱饥的鱼儿。

    “此事办得不错，你二皇兄前些日子已向孤回禀，”紧接着他话锋一转，无形之中增添了许多威严紧逼：“王珂一事，你作何解释啊？”

    宁凌周闻言脸色一凛，恒王果然已经先声夺人，意料之内。

    此时他并未慌张，只是恭敬地垂首行礼：“父君明鉴，王珂乃是金国鄯乌皇子刻意寻得，与小周和亲仪典之上为破坏我二国和亲而设计，被姜家阿离识破端倪，这才将此人就地正法。”

    宁凌周话语之中并未牵扯出宁凌云与鄯乌的勾结。

    他深知，自己已然是落了宁凌云一步，若是今日再道出当日真相，陛下会以为他是故意，并不会相信。

    可是他若是将此事客观讲出，或许会多一分信任。

    陛下静默不语，空气中只听得见鱼儿跃水相互争抢鱼食的声音，宁凌周的心随着鱼儿的动作上上下下，终于，他听见陛下说：

    “孤已亲审，怎么那人所说与皇儿所说，并不一致。”

    “他为何言明是奕王殿下指使？”

    宁玄转过身来：“给孤一个解释。”

    宁凌周立即跪下，他恳切地乞求：“父君请给儿臣一些时日，三日，儿臣必定给父君一个合理的解释。”

    鱼食尽数喂尽，天色已晚，深秋的天总是高悬，宁凌周站在宫门外，残阳映照着宫门口的这处天地，他慢慢地走着，上了久候着他的马车。

    “如何？”

    面对询问，宁凌周面色如常，一副意料之内的模样。

    闻言薛常景右手握拳恶狠狠地捶向自己的左手心：“我就知道你那个二皇兄一定会恶人先告状的！”

    宁凌周脸色阴沉，看不出什么神情。

    薛常景凑到宁凌周耳边低声说：“还好，你早有准备。”

    天色真的黑了，宁凌周撩起马车帘子向外看去，天上正好飞过一群离北的雁。