每颗都裹着层诡异的油光。

    寻一把剪子。

    她故意露出袖口金线，要能剪断霓裳阁舞衣的料子。

    汉子咧嘴一笑，黄牙间黏着血丝：

    城南乱葬岗新埋的姑娘，骨头打成的剪子最利。

    话音未落，墙角突然传来铁链拖地声，半块霓裳阁腰牌从麻袋缝隙里滑出，沾着黑褐色的血痂。

    三更的梆子混着野狗哀嚎飘进来。

    苏婉儿的轮椅碾过青石板，绒毯下露出裹着夹板的小腿，可林清月分明嗅到夹板缝隙里透出的金疮药味——

    那是专治刀剑伤的虎骨膏。

    林姑娘来得巧。

    苏婉儿指尖蘸了金粉，在铜镜前细细勾勒眼角，替我描个踏云纹可好

    林清月捏着笔的手一颤，金粉洒在对方腕骨上。

    那处皮肤光洁如新，全然不像重伤之人。

    辰时的日头刚爬上飞檐，霓裳阁的鼓乐便震得梁上灰扑簌簌落。

    苏婉儿端坐轮椅，月白广袖裙摆缀着的珍珠泛起死鱼眼般的惨白。

    林清月蹲身为她整理裙裾时，摸到袖袋里硬物——

    是把鎏金剪子，刃口还粘着半片指甲。

    铮！

    琵琶破空的第一声，苏婉儿突然从轮椅上跃起。

    林清月瞳孔骤缩——

    那双腿凌空踢出时，分明带着征战沙场的杀伐气，哪像深闺养出的舞姬

    变故在第七转时降临。

    琴弦崩断的锐响刺破鼓乐，苏婉儿如折翼白鹤从三丈高台跌落。

    林清月冲过去时，对方攥着染血的琴弦低笑：

    终于…等到这一天了……

    太医署的人抬走苏婉儿后，林清月摸到焦尾琴断裂处。

    断口平整如刀削，木缝里卡着的金箔蟠龙纹刺痛指尖——

    与三皇子赏给林如霜的玉佩纹样分毫不差。

    子夜的停尸房阴气森森。

    小荷的尸身躺在草席上，右手尾指不翼而飞。

    林清月掀开白布时，腐臭味里混着甜腻的杏仁香——

    像极了林如霜近日梳头用的五石散头油。

    妹妹真是热心肠。

    梁上突然传来沙哑笑声。

    林如霜裹着猩红斗篷跃下，脸颊凹陷如骷髅，手中淬毒金簪抵住林清月喉间：

    三殿下让我问问，那日乱葬岗的薄棺……

    寒光闪过！

    林清月扬手抛出的石灰粉迷了对方眼，怀中小荷的断指啪嗒掉在地上。

    她撞破窗棂翻入暗巷时，背后追兵的火把已映红半边天。

    姑娘可愿交易

    苏婉儿的声音从月下传来。

    她好端端立在墙头，夹板早不知去向，指尖银针泛着幽蓝：

    我要三皇子身败名裂，你要林如霜偿命——我们各取所需。

    更鼓声中，林清月摸到袖中鎏金剪。

    昨夜从苏婉儿妆奁顺走的凶器，此刻正粘着三皇子府的蟠龙金箔——

    与琴弦断口处的纹样严丝合缝。

    4

    金兰·毒计

    五瓣梅银针在林清月指尖轻旋，针尖的幽蓝在烛火下如毒蛇吐信。

    苏婉儿推来药杵时，腕间金线缠着的银铃轻响——

    那铃舌形状，竟与乱葬岗腐尸口中的断牙如出一辙。

    三皇子每月初五往城南送药。

    苏婉儿碾碎苦杏仁的动作优雅如抚琴，腐臭味却漫过雕花窗棂，

    五石散混曼陀罗汁，舞姬们跳着跳着，便忘了自己姓甚名谁。

    药碾子咔地卡住，林清月掰开凹槽，半片染血指