陈仲和的脸瞬间涨得通红。

    额头上，细密的汗珠一颗颗渗了出来，沿着脸颊滑落。

    他嘴唇哆嗦着，每一个字都像是从牙缝里挤出来的：“爹，我……我实在是一个铜板也拿不出来了。”

    话音未落，大伯母那尖细刻薄的声音立刻响了起来。

    “没钱？”

    “二弟，你莫不是在哄骗我们不成？”

    她眼睛一斜，目光如刀，上下刮视着陈仲和，语气里满是怀疑：“你不是天天往那张府送石头卖钱吗？”

    “那些钱呢？”

    “莫不是……被你那个婆娘偷偷藏起来了？”

    字字句句，都在暗指，他有钱不肯出。

    陈仲和被这话噎得心口发堵，喉咙发干，只得长长叹了口气。

    声音艰涩，带着无尽的苦楚：“大嫂，你有所不知啊。”

    “那石头能换卖钱的事，也不知道是哪个多嘴的，给传了出去！”

    “如今，不止我一个。村里好几家，都挑着石头往张府送。”

    “人一多，你争我抢的，那价钱……自然就被压下来了。”

    他越说，声音越低，带着一股无法言喻的颓丧。

    “原先一筐好歹还能卖个百十来文，如今……如今也就值个几十文，堪堪糊口罢了。”

    他声音艰涩地补充：“而且，听张府的任管家说，他们府里那条路也快修完了，往后……怕是这钱也赚不长久了。”

    陈仲武和王氏听到“多嘴之人”四个字，眼神不由自主地一阵闪躲。

    两人的表情，都变得有些许不自然起来。

    王氏更是暗自心虚。

    她记得前些日子，和村里几个婆娘闲话家常时，确实无意间提到了陈仲和找到了个不错的营生，每日里都有铜钱入口袋。

    没想到，竟被有心人听了去，这才引来了这些竞争者，断了陈仲和的财路。

    陈仲和哪里知道这些弯弯绕绕，他只是继续诉说着自己的苦楚：“再说，这卖石头的钱，大部分都得上交给家里，我媳妇……她前阵子又病了一场，抓药看诊，家里的钱，几乎都掏空了。”

    大伯母却压根不信他的这番说辞。

    她只当陈仲和是故意哭穷，不想掏钱。

    “谁知道你说的是真是假？”

    她撇了撇嘴，发出一声不屑的嗤笑：“我看你，就是铁了心不想为爹分忧！”

    一旁的陈仲文，也捻着自己下颌那几根稀疏的短须，摇头晃脑，摆出一副痛心疾首的模样：“唉，钱财乃身外之物，哪有父母康健重要？”

    “二弟此举……着实，有失孝道啊。”

    这话一出，陈老太爷那双深陷的眼窝里，陡然射出两道利箭似的目光。

    那目光，死死盯在陈仲和的身上，仿佛要将他看穿：“老二，你给我说句实话，你当真一个子儿都没有了？”

    整个堂屋的气氛，瞬间凝固。

    满屋子的人，都盯着角落里的陈仲和。

    他被众人这般目光逼视，尤其是父母那带着审视和不满的眼神，让他更是如坐针毡，浑身不自在。

    他从小就憨厚老实，嘴笨舌拙，更不善撒谎。

    此刻他心慌意乱，额头汗水涔涔，脸憋得通红，一只手下意识地、紧紧地捂住了自己破旧短褂的衣兜。

    那里，仿佛藏着什么见不得人的东西。

    知子莫若母。

    陈老太太见陈仲和这般模样，心中便已然有了计较。

    她那双不大的三角眼微微一眯，闪过一丝精光。

    也不多言，身形猛地一个前倾，如同捕食的饿狼一般，一个箭步便蹿了上去！