上用金线绣的曼陀罗花在风里飘啊飘的，这么一来，连门楣上“玉鞍阁”那块鎏金匾都显得暗了几分。

    “苏昭。”女子一开口，声音就像蘸了蜜的刀似的，“十年前那个雪夜，你蹲在破庙门口啃冷馒头，求我给你一块炭生火的事儿，你还记得不？”

    苏昭的手指紧紧扣住柜台的边缘。十年前啊？

    那时侯她刚被苏氏给撵出门，大冬天的，她在破庙躲雪呢。当时确实求过一个穿红斗篷的女人。可那女人啊，当时就把炭盆给踢翻了，那火星子溅到她手背上，到现在还留着个月牙形的疤呢。

    “姑娘，您怕是认错人喽。”她笑得慢慢悠悠的，“咱玉鞍阁啊，只认死当，不认旧相识。您要是来典当东西呢，我还能给个不错的价钱。”

    那个红衣女子呢，拿手摸了摸柜台上的和田玉镇纸，她手指头上指甲盖大的红宝石一闪一闪的。她就说：“我要典当的，是苏姑娘的命。”说完，突然就凑近了，眼尾的金粉都扫到苏昭的鼻尖了，“三天后的亥时，在城南枯井那儿，你要是不来……”然后她往后退了半步，从袖子里滑出个纸包，“啪”地甩在案子上，“那就尝尝你当年求我时的滋味。”

    那纸包散开了，是半块焦黑焦黑的馒头。

    苏昭就盯着那焦黑的地方看，喉咙里就泛起一股铁锈似的味儿。这可不就是十年前那个雪夜，她啃了一半就被人踩进泥里的馒头嘛。

    “姑娘，您先别走啊！”赵虎追出去的时侯，就只能看到巷口飘着的一点红，就像滴在青石板上的一滴血似的。

    等他回来的时侯，额头角上都沾着汗呢，说：“那女的跑得可快了，眨眼的工夫就没影了。”

    苏昭就把那焦馒头收到抽屉里，锁扣“咔嗒”一声就锁上了。她一想到今儿早上李文博走的时侯，那眼神阴沉沉的，怪吓人的。又记起赵虎早上说的话，他说“最近铺子里老是有一些没见过的人在晃悠”。她就这么不自觉地用手指尖在账本边缘蹭啊蹭的，把那纸角都蹭得毛毛糙糙的了。

    “虎伯啊，”她冷不丁地开了口，“您去药堂给我抓两副安神香回来，再让账房那边把这个月给护院的钱多加三成。”赵虎应了一声，刚要转身走呢，又被她给叫住了。“哎，对了，让阿福到码头那儿盯着李文博的船去。他要是往船上装货……”她稍微停顿了一下，“要是装的是带铁的东西，那可得把船号记准喽。”

    这天黑得比平常都要早。

    苏昭正在后院练剑呢，那青锋剑在晚风中挥舞着，还带起了几片还没落的桃花瓣儿。

    她的剑法其实算不上多厉害，但是有一股很猛的劲儿。想当年她在市井里讨生活的时侯，被那些无赖给围起来了，她就拿着个断了的桌腿，一下子敲碎了三个人的膝盖呢。

    突然，风改了方向。

    苏昭把剑往剑鞘里一收，耳朵尖儿轻轻动了动。

    墙角那儿的夜来香被什么东西压得沙沙作响，有特别轻的脚步声夹杂在虫鸣声里，就好像猫爪子在青瓦上轻轻挠似的。

    她背靠着老槐树，手就放在剑柄上。月光把她的影子拉得老长，把那几个缩在墙根儿的黑影遮得严严实实的。

    虫鸣声一下子就停了。

    苏昭都能听到自已的心跳声了，一下，两下，伴随着那越来越清晰的脚步声——有人过来了，还带着刀呢。