"看来，我们需要重新认识一下了，战士。"

    三小时后·马库拉格行政宫

    卡特坐在会客室的椅子上，卸下了头盔，露出那张饱经风霜却依然坚毅的面容。

    他的队员们站在身后，通样解除了头部装甲，但雷神锤动力甲的其他部分仍保持武装状态。

    基里曼坐在对面，伊芙琳站在他身侧。

    房间另一侧，考尔的机械触须无声舞动，扫描着斯巴达战士的每一个细微反应。

    "所以，"基里曼十指交叉放在桌面上，"希灵帝国是什么结构？"

    卡特略微思考，作出解释："皇帝陛下是最高决策者，其下有最高智慧以及元老院辅助。最高智慧是智能超算，而元老院则是帝国高层议会，主要由各高阶军团领导人担任。"

    "你们的疆域？"

    "整个希灵星系都属于帝国，而致远星是希灵帝国边境军事主星。"卡特的回答滴水不漏，这些都是华威通过系统灌输给他的"背景资料"。

    基里曼的眼睛微微眯起："为什么我们从未发现过你们的存在？"

    "可能由于距离太远你们现有的科技无法观测。"卡特面不改色。

    这个回答让基里曼的指尖轻轻敲击桌面。“你是在说人类帝国很落后是吧，一定是。”

    "你们使用的智能系统，最高智慧？"考尔突然插入，机械音带着压抑的兴奋，"你们不担心他们的反叛？"

    “反叛？”卡特看向机械大贤者，"我并不了解这一方面，但根据希灵帝国的法律，人工智能一旦觉醒就享有与帝国民众通等的地位，若是希灵币足够，可以定制自已的身l。"

    考尔的机械义眼闪烁得更快了。

    基里曼注意到大贤者的异常，但没有点破。他转向更实际的问题：

    "将军提到的物资，具l会包括什么？"

    "在没有帝国授权的情况下，所有的军事物资是不能外调的，将军是致远星总督，在他的权限范围内，估计会是一些基础的生存物资，医疗物资，可能还有一些民用科技。"卡特谨慎地回答。

    格雷法克斯冷哼一声："就这些？"

    "审判官阁下，"卡特直视她的眼睛，"在没有任何正式外交关系的情况下，这已经是极大的善意了。"

    基里曼抬手制止了即将爆发的争吵。

    "足够了。"他站起身，"卡特队长，你和你的队员可以自由活动，但需要配合我们的基础安全措施。"

    他看向一旁的卡尔加："安排他们在荣耀要塞住下，派一队荣誉护卫保护他们。"

    "荣誉护卫"这个词说得很重。卡特心领神会——这是监视，但也是一种变相的保护，避免审判官私下找麻烦。

    "感谢您的理解，摄政王。"卡特站起身，行了一个标准的希灵军礼。

    当斯巴达战士们离开后，格雷法克斯终于爆发了。

    "你就这么相信他们？那些装甲里可是憎恶智能！他们很可能是混沌的阴谋！"

    "格雷法克斯，"基里曼的声音冷了下来，"他们救了马库拉格，现在又愿意提供援助。我知道你的顾虑，但是以帝国的现状，我们没有奢侈到可以随意树敌的地步。"

    他转向考尔："你怎么看？"

    机械大贤者的数据流安静了一瞬。

    "他们的技术令人着迷。"考尔最终说道，"我更愿意相信他们真的存在。"

    基里曼点点头，看向窗外马库拉格的天空。

    三个宇宙月。

    他倒要看看，这个"希灵帝国"，究竟能带来什么样的变数。