就在这令人窒息的沉默中，雪鸢清冷孤绝的身影立在门口。

    她的目光一如既往地平静无波，仿佛刚才发生的一切与她毫无关系。

    “启禀太后娘娘！”雪鸢的声音不高，却清晰地打破了沉寂，“奴婢有事禀告。”

    她的语气平淡，听不出任何情绪。

    吕娥猛地吸了一口气，试图恢复太后的威仪，但眼底的惊悸和疲惫却难以完全掩饰。

    她挥了挥手，声音带着一丝不易察觉的沙哑和虚弱，“明珠，范尚，你们……先行退下吧。”

    “是，母后。”李明珠如蒙大赦。

    “小的告退。”范尚也立刻躬身行礼，心头的弦却绷得更紧。

    雪鸢这个时候进来，还特意说有事禀告？

    什么事？

    他不敢深想，只能先退出这是非之地。

    两人一前一后，沉默地走出了暖阁沉重的殿门。

    刚走下殿前的台阶，远离了暖阁门口侍立的宫人。

    李明珠忽然停下脚步，猛地转过身，无比真挚地看着范尚。

    “范尚！”她的声音带着前所未有的认真和感激，“刚才……刚才多亏你了！要不是你……我……我真的不知道会怎样……”

    范尚看着眼前这位平日里刁蛮任性、此刻却显得如此脆弱的小公主，心中也是感慨万千。他摆摆手，脸上露出一丝真诚的笑，“公主殿下言重了。我们不是……拉过钩的朋友么？”

    他刻意放缓了语气，“朋友之间，不就是应该互相帮助的么？朋友之间，还要说什么谢谢？那不是太见外了？”

    “朋友……”

    李明珠喃喃地重复着这两个字，看着范尚那带着暖意的笑容。

    一股巨大的感动瞬间涌上心头，冲垮了所有的矜持和顾虑。

    在这冰冷的深宫，除了母后和皇兄，谁曾真心把她当朋友？

    谁又会在生死关头挺身而出护住她？

    “范尚！”李明珠哽咽地喊了一声，竟是不顾一切地扑了上去，张开双臂紧紧抱住了范尚的腰身！

    少女柔软温热的身体突然撞入怀中，带着淡淡的馨香和微微的颤抖。

    范尚猝不及防，他清晰地感觉到李明珠滚烫的泪水浸湿了他胸前的衣襟。

    那毫无保留的依赖，和感激如同电流般窜过他的四肢百骸。

    他下意识地想抬手回抱，安慰这个受惊的少女。

    就在这时，李明珠自己却先一步松开了手。

    她退后一步，抬手胡乱抹了抹脸上的泪痕。

    小脸因为激动和羞涩而泛着红晕，但眼神却异常明亮和坚定。

    她挺起胸膛，像立下誓言般郑重地对范尚说，“范尚！你今日护我之恩，明珠铭记于心！以后不管你有什么事，只要你说一声，我这个朋友，必定赴汤蹈火，在所不辞！”

    她的声音清脆，带着少女的稚嫩，却有着不容置疑的决心。

    范尚看着她那双清澈见底、此刻写满真诚的眼睛。

    知道她此刻说出的每一个字，都是发自肺腑的真心话。

    但正是这份真挚，让范尚的心头反而掠过一丝更深沉的阴霾。

    他身处漩涡中心，每一步都如履薄冰，未来如何，连他自己都无法预料。

    这份承诺……会不会成为将来害了她的枷锁？

    他深吸一口气，脸上的笑容敛去，目光变得前所未有的严肃。

    他直视着李明珠的眼睛，声音低沉而清晰地问道，“公主殿下的心意，小的感激不尽。只是……若我日后犯下的，是要株连九族的……死罪呢？”

    “死罪？”李明珠脸上的坚定瞬间凝固，被这个突如其来的、冰冷残酷