长乐宫暖阁的烛火，在范尚离去后摇曳得更显孤寂。

    “疯子……”吕娥低喃，凤眸深处却燃起一丝被逼到绝境的狠厉。

    范尚的计策，每一步都踏在尸山血海的边缘。

    但眼下，这或许是唯一能将霍莽逼入死角的险棋。

    她唤来心腹太监，“传哀家懿旨，张老大人忠烈，其子张谦，擢升为兵部职方司主事，即刻上任，不得有误！”

    职方司，掌舆图、军制、城隍、镇戍、简练、征讨之事，看似清贵。

    实则是安插在北境军情传递脉络上的一枚钉子。

    霍莽若动，张谦便是第一个燃起的烽燧。

    与此同时，未央宫皇后寝殿的孤灯下，霍青鸾正对着一碗凉透的羹汤出神。

    春桃小心翼翼地进来，脸色苍白，“娘娘，长乐宫那边……有消息递过来。”

    霍青鸾猛地抬眸，指尖无意识地收紧，“说。”

    “是太后身边的雪鸢姑娘……她让奴婢转告娘娘，”春桃的声音压得极低，带着颤音，“霍相……似乎对张老大人的家眷……动了心思。太后问娘娘，可有什么话……要带给相爷？”

    轰隆！

    霍青鸾只觉得脑子里有什么东西炸开了！

    父亲……他竟然要对孤儿寡母下手？！

    一股冰冷的寒意夹杂着滔天的愤怒瞬间席卷全身，让她几乎站立不稳。

    “好……好得很！”她声音嘶哑，“他这是要把我霍家的路，彻底走绝！要把我……彻底钉死在这深宫里！”

    霍青鸾胸口剧烈起伏，巨大的屈辱和绝望几乎将她淹没。

    一边是生养之恩却视她为棋子的父亲。

    一边是恨她入骨、将她当作工具的皇帝和太后，还有一个心思难测的太监！

    “告诉雪鸢！”霍青鸾的声音带着一种破釜沉舟的决绝，“本宫……无话可说。”

    春桃吓得浑身一抖，慌忙退下。

    霍青鸾知道，当这四个字传到父亲耳中时，父女之间最后一丝温情，也将彻底断绝。

    她闭上眼，两行清泪无声滑落。

    ……

    范尚踏着清冷的月色回到自己的厢房，门刚推开一条缝，一股浓烈的酒气便扑面而来。

    李明珠蜷缩在他的床榻一角，小脸埋在膝盖里，肩膀微微耸动。

    地上滚落着一个空了大半的酒壶。

    “公主？”范尚心头一紧，快步上前。

    听到声音，李明珠猛地抬起头，脸上泪痕交错，带着茫然和委屈。

    看到范尚，她“哇”地一声哭了出来，像个迷路的孩子，跌跌撞撞地扑进他怀里。

    “范尚！他们都欺负我！都欺负我！”她死死攥着范尚的衣襟，哭得上气不接下气，“母后不理我！皇兄就知道发火！霍莽那个老匹夫……他……他……”

    “他怎么了？”范尚扶住她摇摇欲坠的身体，沉声问，心中已猜到了七八分。

    霍莽在朝堂上吃了瘪，迁怒于这个曾当众给他难堪的小公主，太正常了。

    “他……他让礼部的人来！”李明珠抽噎着，声音里充满了愤怒和恐惧，“说……说要给我议亲！议什么狗屁的亲！我才不要嫁人！更不要嫁给他霍家的狗崽子！”

    霍莽这是贼心不死，又想用联姻来捆绑皇室，榨干吕娥最后一点骨血！

    而且居然没有经过吕娥和李承隆的同意。

    不过越是如此，就越说明霍莽已经进入疯癫模式了。

    范尚眼中寒光一闪。

    他轻轻拍着李明珠的后背，任由她滚烫的泪水浸湿自己的前襟。

    此刻的小公主，不再是那个刁蛮任性的金枝玉叶，只