，“哀家也不过是提醒你一句。记住自己的本分便好。皇上的人，在外面候着了……”

    吕娥轻轻啜了一口参茶，眼皮都未抬，“去吧。两个时辰后，准时回来。长乐宫一应事务，还等着你打理。”

    范尚再次躬身，“是！谢娘娘恩典！小的告退！”

    他保持着最恭谨的姿态，一步步倒退着出了暖阁，直到沉重的殿门在身后合拢。

    殿门外廊下，进门前看到的那个太监，朝着范尚一点头，“范管事，请随咱家来，步辇已备好。”

    范尚连忙拱手，“不知公公如何称呼？”

    那太监脸上依然挂着笑，朝着范尚还礼，“王德全！”

    范尚立刻恍然，脸上挂着客气的笑，“有劳王公公。”

    他跟在王德全身后，沿着长长的宫道快步走着，心里却在嘀咕。

    小皇帝到底在搞什么鬼？

    私下拜师也就罢了，竟还如此大张旗鼓地派人来“借”他？

    这不是让那多疑的吕娥更怀疑自己么？

    他紧走两步，凑近王德全，压低声音，“王公公，陛下突然召见小的，不知所为何事？还请您给小的透个底，小的也好心里有个准备，免得御前失仪，冲撞了圣驾啊！”

    王德全脚步不停，脸上依旧是那副无可挑剔的恭敬笑容。

    眼神却像两口深不见底的古井，没有丝毫波澜。

    他微微侧头，声音又轻又平，“范管事多虑了。圣心难测，咱家一个伺候人的老奴，哪里能揣测陛下的心意？您只管放宽心，到了地方，自然知晓。”

    他顿了顿，脚步停在宫门旁一架不起眼的青呢小轿前，撩开了轿帘，“范管事，请。”

    这滴水不漏的回答，比直接拒绝更让人心头发沉。

    范尚知道再问也是徒劳，只得强压下翻腾的疑虑，道了声谢，弯腰钻进那顶窄小的轿子。

    轿帘在王德全手中落下，隔绝了外面刺目的阳光和深宫曲折的巷道。

    轿厢内光线顿时昏暗下来，一股陈年木料和尘土的气息弥漫开来。

    逼仄的空间里，范尚只能蜷缩着身体。

    轿子被无声地抬起，开始平稳地移动。

    轻微的摇晃中，范尚靠在冰凉的轿壁上。

    “蝉过别枝……”

    范尚在心底无声地咀嚼着这四个字，嘴角扯出一个近乎狰狞的冷笑。

    这深宫里的每根枝桠，不都一样，都长满了毒刺！

    轿子轻微一顿，停了下来。

    外面传来王德全刻意压低的声音，“范管事，到了。”

    范尚猛地睁开眼，黑暗的轿厢里，那双眸子亮得惊人。

    他深吸一口气，抬手，猛地掀开了面前厚重的轿帘。

    刺目的天光瞬间涌入，他脸上所有复杂的心绪瞬间收敛后，只剩下一片恭顺的平静。

    他弯腰钻出轿厢，眼前是一座位于深宫僻静处的独立小院。

    院门紧闭，门口守着两名面无表情的带刀侍卫，肃杀之气扑面而来。

    王德全侧身引路，声音依旧平稳无波，“范管事，陛下在里面等您许久了。”

    他上前一步，轻轻推开了门，里面则是一个小院子，是与深宫肃杀截然不同的气息。

    小院不大，却极为精巧雅致。

    几竿翠竹倚墙而立，叶片在微风中沙沙作响。

    一泓小小的曲水蜿蜒流淌，源头处假山玲珑，苔痕点点。

    几株精心修剪的盆景错落摆放，透着江南水乡的婉约。

    空气中弥漫着淡淡的草木清香，仿佛隔绝了宫墙外的血腥与权谋。

    然而，这份宁静并未持续多久。

    “来