一点微弱的火星，投向了干柴。

    在无数双饱含血泪与期待的目光注视下，吕娥母子登上凤辇龙舆。

    在禁卫的簇拥下，带着沉重肃杀的气氛，迅速驶离长乐宫，朝着宫外张府的方向而去。

    范尚紧随在龙舆旁侧，眼角的余光扫过宫墙上翻滚的乌云。

    这场由张元正之血点燃的大火，终于开始燎原了。

    未央宫·皇后寝殿。

    霍青鸾的寝殿如同一个华美的冰窖。

    “娘娘……”殿门外，传来贴身宫女春桃小心翼翼、带着哭腔的呼唤，“太医……太医那边又派人来问话了……张……张老大人的脉象……更微弱了……怕是……怕是……”

    后面的话，春桃不敢再说下去。

    霍青鸾的身体剧烈地晃了一下，她扶住冰冷的窗棂，才没有瘫软下去。

    张元正……快不行了！

    这个消息如同最后一记重锤，狠狠砸在她摇摇欲坠的心防上。

    她闭上眼，绝望与恐惧，滑过冰凉的脸颊。

    这深宫，如同巨大的囚笼。

    而她这个霍家女儿，除了眼睁睁看着家族滑向深渊，还能做什么？

    皇帝是仇雠，太后是敌手，父亲……是正在自掘坟墓的狂人。

    偌大的宫廷，冰冷刺骨，竟寻不到一丝可以依靠的暖意，一个可以倾诉的角落。

    只有窗外那越来越微弱、却越来越执着的悲愤呼声。

    如同丧钟，一声声，敲在她灵魂深处。

    她缓缓抬起手，看着掌心被自己掐出的深深血痕。

    眼中最后一点属于霍家女儿的光，彻底熄灭了。

    相府，书房。

    与长乐宫外的喧嚣、未央宫的冰冷形成巨大反差，这里的寂静下涌动着更令人心悸的暗流。

    “相爷！”

    一名黑衣护卫快步闯入，单膝跪地，声音压得极低，“张府那边传回消息，张元正已是弥留之际，气若游丝！太医说……怕是撑不过今夜了！”

    霍莽端坐在紫檀大案后的身影猛地一僵，握着参茶的手指骤然收紧。

    他早料到张元正年事已高，经此一激恐怕难撑，但消息来得如此之快，仍让他心头沉了沉。

    “还有呢？”霍莽的声音听不出情绪。

    “长乐宫那边动了。”护卫继续禀报，“吕太后带着小皇帝，已经起驾前往张府探望，随行的还有范尚和禁军统领。宫外那些宗室和清流还在跪着哭喊，看样子……是要借张元正的死做文章。”

    “做文章？”霍莽嗤笑一声，将参茶重重顿在案上，茶汤溅出少许，“一群只会摇唇鼓舌的酸儒，以为靠几滴眼泪就能撼动老夫？”

    他猛地站起身，高大的身影在烛光下投下巨大的阴影，几乎吞噬整个书房。

    “废物！”霍莽一脚踹翻案前的矮凳，眼中寒光暴涨，“张元正死了正好！省得留在朝堂上碍眼！但谁要是敢借他的尸身兴风作浪，老夫就让他跟着一起埋进棺材里！”

    黑衣护卫头埋得更低，不敢接话。

    霍莽几步走到悬挂的北境舆图前，“传令北境！”

    他的声音陡然拔高，带着不容置疑的杀伐决断，“着令青龙，整肃军备！把北境的篱笆，给老夫扎得死死的！一只苍蝇也不许乱飞！”

    顿了顿，他又补充道，“再给京城巡防营下令，即日起加强戒备！尤其是张府周边和宫门要道，凡有聚集闹事者，格杀勿论！”

    “是！”护卫领命，迅速退下。

    书房内再次只剩下霍莽一人。

    他缓缓坐回书案后，目光重新落回那份北境军报上，指尖却无意识地抚过冰冷的纸张边缘。

    张