宁白露端坐于凤座之上，神情清淡，仿佛没有察觉到殿内那股暗流。

    她只是用一种拉家常般的温和语气，开了口。

    “各位夫人，本宫今日请大家来，是想请教几个内宅事务。”

    “譬如，府上的采买，每月报账说花了五百两银子买米面。可厨房的管事妈妈却说，府里下人的口粮，都从一等米换成了三等米。这事，该怎么查？”

    这些问题一出，殿内那几位养尊处优的夫人，顿时面面相觑，哑口无言。

    她们平日里只负责貌美如花、岁月静好，这些庶务，哪里是她们会操心的。

    就在气氛陷入尴尬的死寂之时。

    一个粗豪爽朗的笑声，如平地惊雷般，打破了殿内的宁静。

    “哈哈哈哈！皇后娘娘，您这可真是问倒了她们这群菩萨！”

    众人循声望去，只见镇国公贾凯的夫人，史氏，正端着一盘子桂花糕，毫无仪态地大笑着走了进来。

    她今日一身利落的女款劲装，与满殿的绫罗绸缎格格不入。

    史夫人将盘子往桌上重重一放，抓起一块糕点就往嘴里塞，一边嚼一边含糊不清地说道：

    “查什么查？依俺说，直接把那采买的管事，和厨房的妈妈，捆一起吊房梁上，用蘸了水的鞭子抽！不出十鞭子，别说五百两，就是五年前他偷吃了府里一个鸡蛋，他都能给你原原本本地招出来！”

    满座皆惊。

    宁白露却笑了，亲自为史夫人斟了一杯茶。

    “史夫人快人快语，只是，这法子，终究是落了下乘。”

    史夫人一口将茶饮尽，抹了把嘴。

    “嘿，俺也知道这是粗活。可对付这帮刁奴，就得用粗活！俺跟你们说，你们就是平日里太体面了，才让这帮狗奴才，爬到你们头上去拉屎！”

    她环视一圈，那双精光四射的眼睛，看得几位夫人心里直发毛。

    “俺问你们一个事。”

    “你们府上采买，一个鸡蛋，报多少钱？”

    一名尚书夫人想了想，有些不确定地说道：“似乎……是十文钱一个？有时候……也有一两银子一个的，说是那种会下金蛋的‘贡鸡’生的。”

    她话音刚落，史夫人便爆发出一阵惊天动地的狂笑，笑得眼泪都出来了。

    “一两银子一个蛋？！哈哈哈哈！我的亲娘嘞！那鸡是金子做的，还是那蛋能孵出个状元郎来？”

    她止住笑，脸上满是鄙夷与怜悯。

    “俺告诉你们！”

    “如今上京街市上，寻常鸡蛋，两文钱一个！若是大批采买，还能更便宜！”

    “一两白银，能买五百个！”

    “你们府上那些管事，转手之间，就从你们身上，刮走了几百倍的油水！你们还在这儿跟俺谈体面？你们都被人卖了，还乐呵呵地帮人数钱呢！”

    轰！

    这番话，如同一道道天雷，劈在那些诰命夫人的天灵盖上。

    她们一个个脸色煞白，眼神涣散，彻底傻了。

    一两银子，能买五百个鸡蛋？

    她们那被无数金银珠宝堆砌起来的世界观，在这一刻，被这最朴素，也最残酷的现实，冲击得支离破碎。

    一场茶话会，不欢而散。

    而镇国公夫人那番“一两银子买五百个鸡蛋”的惊人之语，却如插上了翅膀，飞速传遍了上京的每一个角落。

    至此，胜负已分。

    随后，皇城内的凤仪阁衙门。

    新晋成立的衙署之内，一反后宫的靡丽，透着一股前朝公廨特有的肃杀与高效。

    数十名身着崭新青色官服的女官，正襟危坐，或拨动算盘，或翻阅卷宗，空气中