输了。

    一败涂地。

    她原以为这只是一场后宫妇人间的意气之争，却没想对方直接掀了桌子，用她最看不上眼的“算学俗务”，给了她致命一击。

    她知道，钱德海这颗用了几十年的棋子，保不住了。

    怒火过后，是刺骨的寒意。她缓缓闭上眼，再睁开时，已是一片沉痛的清明。

    她的声音嘶哑，却带着不容置疑的决绝。

    “皇帝、皇后……此事，爱家闻所未闻！定是钱德海这奸奴胆大包天，蒙蔽圣听！”

    “请陛下……降旨，严惩不贷，以正国法！”

    挥泪斩马谡。

    这是她最后的体面，也是她吞下的、最惨痛的一次政治失败。

    同一时间，纾王府。

    书房内，熏香袅袅。

    纾王何璋一身素色常服，正与幕僚对弈。

    一名侍卫匆匆而入，在他耳边低语数句。

    何璋执黑子的手，在空中微微一顿。

    许久，他缓缓落下那一子。

    “啪。”

    清脆的落子声，却仿佛带着千钧之力，直接将棋盘上原本胶着的局势，彻底震碎。

    他看着满盘乱局，久久不语，最终，轻轻吐出一句话，声音里带着一丝连他自己都未曾察觉的忌惮。

    “宁白露……”

    “此女，比她那个太傅爷爷，可怕十倍。”

    他抬起眼，眸光深沉如海。

    “传令下去，我们在宫里所有的人，全部蛰伏。”

    “不许再有任何小动作。”

    “这位皇后娘娘，不是我们能轻易算计的。”

    金銮殿上。

    何岁终于从龙椅上站起，无视了跪了一地的臣子，径直走到珠帘前。

    他执起宁白露那只因运筹而微凉的手，看着宁白露说道：

    “梓潼受委屈了。”

    “前朝之事也令梓潼如此操劳，是朕不是。接下来，就交给朕吧……”

    听到这，宁白露轻轻一笑。

    “那就交给陛下了……妾身，回去管理后宫事宜了。”

    夜色如墨，洗尽了白日的血腥与喧嚣。

    养心殿内，暖香浮动，烛火通明。

    宁白露并未休憩，她换下繁复的凤袍，一袭家常的素色宫装，正坐在灯下，神情专注地翻阅着一叠刚从内务府抄来的、还散发着霉味的陈年账册。

    那是她的战利品，也是她下一座要征服的城池。

    何岁悄然走近，并未出声打扰。

    他看着灯火下那张清冷绝美的侧脸，看着她指尖拈着朱笔，在那错综复杂的数字间游走，犹如一位正在巡视自己疆域的女王。

    【不愧是朕的皇后，刚打完一场大战，别人都在庆功，她已经开始盘点战利品，准备下一场了。】

    【这股拼劲儿，真迷人。】

    何岁心中赞叹，脸上却勾起一抹促狭的笑意，他缓步上前，从身后轻轻环住她的腰肢。

    下巴自然地搁在她的肩窝，对着她耳边，懒洋洋地吹了口气。

    “梓潼。”

    他的声音带着一丝不正经的调侃。

    “前番组建天策卫，朕花了不少钱；后又有输捐修宫事宜、长城鼎建事宜，如今是内帑空空呀。”

    “梓潼执掌内帑，是否可以想想办法？”

    宁白露头也未回，只是那漂亮的凤眸中，闪过一丝狡黠的笑意。

    “呵，这狗男人。查账的时候前朝你来管，缺钱了就是内帑空空。”

    宁白露非但没有理会何岁的“明着暗示”，反而玉指轻点，指向那堆账册中，一本关于“四海通钱庄”