周生毫不迟疑地径直走向院墙侧面一处隐蔽的假山后面。他摸摸索索半天，终于找到了一处半人高的小门。这个小门和红色的院墙完美地融为一体，如果不是借助微弱的月光并仔细察看，还真难以察觉到它的存在。

    朱慈烺有些惊讶地盯着这个隐藏的小门，他万万没想到，东厂和锦衣卫能在皇宫中找出这么隐秘的地方。

    看到朱慈烺有些不善的表情，吴长喜才慢慢平静下来，无奈地解释道：“殿下，这些联络点，宫中的大公公们都是知晓的，我们在直殿监有秘密备案。”

    朱慈烺没有多说什么，毕竟在这复杂的内廷中，要监视和掌控那么多的宫人，情报交流的隐蔽性自然是愈高愈好。而且这种地点也有可能涉及到一些见不得人的脏活，他可以理解。

    周生上前，有节奏地敲了几下门。过了半天，门从里面打开了一条小缝，周生推门走了进去，吴长喜和朱慈烺紧跟其后。

    谁知，吴长喜刚一进门，就被几把明亮的绣春刀紧紧架住。朱慈烺定睛一看，院中有两个身穿顺军士兵服饰的人，正拿着雪亮的绣春刀，中间还站着一个身穿飞鱼服、头戴云纱冠、面色冷峻的中年锦衣卫。

    周生正要上前解释，但这个锦衣卫却迈前一步，示意周生不要说话。他用冷峻的目光扫视着前面的吴长喜，然后开口问道：“吴公公，这么晚了，深夜来访，有何要事？”

    由于他并没有看到后面的朱慈烺，当看到吴长喜此刻出现在这里时，他第一时间想到的是自己可能被这个死太监出卖了。他知道吴三友是东厂的人，而东厂提督王德化已经投敌，所以他对此非常警觉。

    吴三友急忙说道：“大胆！太子殿下在此，还不赶紧跪下！”

    那锦衣卫这时才注意到跟在吴长喜后面的朱慈烺，也是一惊，立刻和身边的两人一起跪下，郑重地说道：“臣南镇抚司佥事郑泰参见太子殿下！”

    “免礼，起来吧。”

    朱慈烺淡淡说道，他尽量保持着皇太子的威严。眼下情况不同于往日，对待这些拿刀的锦衣卫，不能过于卑微，也不能没有皇太子的威严。

    几人起身有些惶恐地看着朱慈烺。郑泰急忙道：“这里不是说话的地方，殿下，请移步堂内！”

    说着将朱慈烺引入了这间院子的正堂之中。朱慈烺观察了一下，这间房子门窗都被木板严实地钉死了，从外面看不到一丝破绽，就像个荒废的院子。

    周生在进门之前，就向周泰耳语了几句，周泰听了，眉头微微皱起，说了句：“吴彪真是混账！死的好！”

    然而他并未多说什么，而是急忙将朱慈烺引入了堂中。他请朱慈烺坐在了主位之上，朱慈烺打量了一下这间小屋正堂。

    几张普通的桌椅摆放在那里，点着几盏昏暗的油灯，让整个房间显得有些阴暗。想来即使是白天，这里也很难看到外面的光线。

    昏暗的灯光下，朱慈烺进入堂内，在堂中正坐坐下之后，看了看桌上凌乱的几套顺军装扮和脱下来的锦衣卫的服装，问道：“郑佥事，这是何物？”

    郑泰听了，立刻向前一步，同时抱拳道：“殿下！京师沦陷，陛下蒙难，我等本应誓死殉国，但……”

    朱慈烺看出他们似乎有些难言之隐，正要开口让他们继续说下去，却听到大堂侧房中传来一个微弱的男子声音：“云林，是谁来了？”（郑泰，字云林）

    郑泰看到朱慈烺疑惑的神情，便低声继续说道：“禀告殿下，里屋是负责指挥同知李若琏，李大人镇守崇文门时身负重伤，兄弟们拼死相救，才将他带了出来，趁乱将李大人带入宫中。”

    朱慈烺惊讶道：“李若琏？他还活着？”

    郑泰点头：“是，李大人虽然身负重伤，但意识仍然清醒。臣简