秦良玉接过枪，感受着枪杆上传来的冰冷触感，心中百感交集。这杆枪陪她从忠州到石柱，从校场到战场，如今终于染上匪血，成为真正的兵器。

    "多谢马大哥。"少女的声音带着一丝羞赧，"今日若非你......"

    "兄妹之间，何需言谢。"马千乘打断她，眼中闪烁着坚定的光芒，"秦姑娘，从今往后，只要你有需要，石柱司的兵马便随你调遣。"

    秦葵在一旁听着，心中感慨万千。他看着女儿和马千乘，忽然觉得这或许就是天意。良玉这孩子，终究是要走一条与众不同的路。

    五、瘴雾散尽见真心

    雨渐渐停了，一缕阳光穿透云层，照在鬼愁涧的栈道上。秦良玉坐在一块干净的岩石上，看着石柱兵清理战场，心中思绪万千。这是她第一次真正杀人，黑煞临死前的眼神总在眼前闪现，让她胃里一阵翻江倒海。

    "想吐就吐出来吧。"马千乘递过一壶清水，"第一次杀人都是这样，我十三岁杀第一头熊时，三天吃不下饭。"

    秦良玉接过水壶，喝了两口，感觉好受些了。她看着马千乘，忽然问道："马大哥，你说......我们杀人，是对是错？"

    马千乘沉默片刻，蹲下身与她平视："秦姑娘，山匪为祸乡里，杀害无辜，我们杀他们是为了保护百姓，这便是对的。但若为了一己私欲滥杀，那便是错的。"

    少女若有所思地点点头，低头看着手臂上的伤口。军医已为她敷上石柱司特制的金疮药，冰凉的感觉让疼痛减轻不少。

    "我爹说，兵者凶器，圣人不得已而用之。"秦良玉轻声道，"可我现在觉得，拿起枪容易，放下枪难。"

    马千乘看着她清澈却带着迷茫的眼睛，忽然想起第一次在青弋江畔见她练枪的情景。那时的她，眼中只有对武艺的热爱，如今却多了份沉重。

    "秦姑娘，"马千乘正色道，"你记住，无论何时，都要守住本心。你手中的枪，是为了保护想保护的人，不是为了杀戮。"

    秦良玉抬头看他，阳光落在马千乘棱角分明的脸上，给他镀上了一层金边。她忽然觉得，这个土家少年比自己见过的任何男子都更懂她。

    "嗯。"少女用力点头，眼中重新燃起光芒，"马大哥，我记住了。"

    就在此时，秦葵走了过来，看着两人相视而笑的模样，心中了然。"良玉，马公子，时候不早了，我们该启程了。"

    "好。"秦良玉站起身，将白杆枪插在腰间，动作已比刚才稳健许多。

    马千乘见状，笑道："秦姑娘，我已命人将粮车重新装好，还派了五十名土兵护送，确保万无一失。"

    "多谢马大哥。"秦良玉真心道谢。

    于是，在这场惊心动魄的伏击之后，秦良玉带着她的白杆枪，带着手臂上的伤疤，也带着与马千乘之间日益深厚的情谊，再次踏上了前往石柱司的道路。阳光穿透最后的雨雾，将她的身影拉得很长很长，白杆枪在她身后闪烁着寒光，仿佛在预示着这位少女未来的传奇人生。

    山风吹过鬼愁涧，吹散了最后的瘴雾，也带来了远方的呼唤。秦良玉握紧手中的枪，感受着伤口传来的微痛，心中却充满了前所未有的坚定。她知道，这只是开始，未来还有更多的挑战在等待着她，但她不再害怕，因为她有父亲的支持，有兄妹的帮助，更有一颗永不言弃的决心。她的白杆枪，已经染上了第一滴血，而这，仅仅是个开始。