我的师兄叫陈冲。

    他就像个跟屁虫，总站在我身后三步远的地方，掌心残留着教我练‘拈花指’时磨出的茧子。

    那年我初学此功，力道总偏三分。

    他便日日攥着我的手腕校正，明明自已也只懂个皮毛，却偏要装出宗师的气度。

    我逞强硬练，不小心折了腕骨，疼得整夜睡不着。

    他翻墙下山买来蜜饯，一颗颗塞进我嘴里，“师妹，吃甜的就不疼了。”

    可当他自已受伤，却只往伤口洒把香灰，笑得漫不经心，“江湖人，哪有不流血的？”

    三年后我指法大成时，师父赞我天资过人。

    其实我心里清楚，是师兄把所有精力都化在了那些晨昏相伴的时光里。

    “待我建功立业，必三书六礼迎你。”

    塞外残阳下，他忽然说出这句话时，血珠顺着手臂滚落我掌心。

    远处突厥的残旗仍在烧，烽火染红他认真的眉眼，将誓言烙进塞北的风中，吹开我心头一片花海。

    从此每个清晨都带着甜味。

    如今。

    我们置身晋阳宫的阴影下，他一把扣住我的手腕，目光剜向杨佑，“一个奶娃娃，也值得你蹚这趟浑水？”

    “这世道，哪还有清水？”

    我甩开他的手，将沾记烟灰的帕子甩进沟渠，看着它在秽流中沉浮，“师兄当年说的功业，不就在这浑水里吗？”

    陈冲的劝阻哽在喉间，最终沉默地迈步跟上，如通过往无数次，在我执意闯进风雨时那样。

    我攥着杨佑的手腕，从运货角门闪身而入。

    这里平日只有运送粪桶的杂役，连墙上蛛网都结得肆意纵横。

    “站住！”

    刚踏进正殿宫道，一队玄甲禁卫横刀拦路，弓弦绷紧的咯吱声刺破死寂。

    杨佑见状跑开，连珠炮似的发问，“令尊属何生肖？府邸在两京哪坊？”

    他睫上还挂着灰，眼神却已淬出刀光。

    这份扮猪吃虎的心思，倒有几分陛下年轻时的影子，只不过孩童装老成，反倒透出几分稚气。

    师兄剑锋轻转，在风中划出冷弧，“小崽子倒会摆谱？要不要先验验血？”

    我缓缓蹲下，与杨佑视线齐平，任由羽箭寒光刺在背脊。

    “戊寅年的虎，东京劝善坊西隅。”

    话音刚落，秀儿抱着包袱跌跌撞撞跑来，身后跟着哑奴和两名禁卫。

    我扯开她腰间青布，户部公验的朱印在日光下猩红刺目。

    上面‘唐国公嫡女’五个字，可是母亲用半匣珠宝换的。

    杨佑看完，眼底的戒备倏然消融，整个人撞进我怀里，“姑母别恼，这半年里，从朝堂到江湖，想取我性命的人，比树上的麻雀还多。”

    我抚过杨佑汗湿的鬓发，想起陛下巡幸晋阳时的口谕——

    此乃龙兴之地，当以凤子镇之。

    遂敕令他驻节晋阳，年甫十岁，即拜太原郡守，领晋阳令。

    只是金冠越重，颈上刀锋越利。

    本该是春日里扑蝶的年纪，却要嗅着造反的烽烟与宫闱的毒瘴过活，变成了沾染沧桑的惊弓之鸟。

    我不由心生怜意，遂附耳低语几句。

    杨佑听完先是错愕，可不过瞬息，眼神逐渐恢复坚定。

    “传孤令，闭九门，禁出入，全军缟素，凡泄露本王行踪者，斩！”

    伴着一阵甲胄碰撞声，所有禁卫领命而去。

    “孤去城门巡视，归途遇到埋伏。”

    杨佑嗓音发紧，指尖无意识摩挲着袖口焦痕，“突厥五万铁骑已抵北郊，晋阳守军不足两万，城池危在旦夕。”