小院中，喧嚣随着云蔓蔓收剑归鞘而告一段落。

    此刻宁昭正盘膝而坐，默默运转起太乙混元诀。

    在五炁朝元天赋的加持下，巨量精纯的天地元气被引动，如同百川归海，涌入宁昭四肢百骸。

    这太乙混元诀不愧是三品功法，元气运转间，雄浑厚重，绵绵不绝。

    “差点意思啊……”

    听到宁昭的抱怨，云蔓蔓挑眉问道：“哦？差什么？”

    “差…点火候？”

    宁昭挠了挠头，试图描述那种感觉。

    “就像这汤，料是足了，火候也够久，但似乎还缺一把猛火，或者缺一味引子，把这汤里所有的鲜都彻底激发出来……”

    云蔓蔓眼中闪过一丝赞许：

    “你倒是敏锐，太乙混元诀博大精深，你现在初窥门径，得其厚与韧，已是难得。至于那份锐与烈，你现在积累还不够，或许需要你问道阶之后，才能真正引动。”

    宁昭撇了撇嘴，拿到这门功法之时三千武库就把其中奥妙分析得透彻无比，只是宁昭空守宝山而不得入。

    正想再问，院门外忽然传来青霜刻意提高的声音：“世子殿下，提刑司叶佥事求见！”

    宁昭眉头一挑，嘴角勾起一丝了然的笑意：“哟，这就忍不住了吗……”

    让青霜整理了一下自己略显凌乱的头发和衣襟，宁昭这才迈着方步，优哉优哉踱向前厅。

    前厅里，身着深青色提刑司官袍的叶志学正背着手，看似在欣赏墙上的字画，实则眉头微锁，手指无意识地在袖中摩挲着腰牌，显露出内心的焦灼。

    听到脚步声，他立刻转过身，只见宁昭一身月白常服，脸上挂着人畜无害的笑容：

    “哎呀呀，叶大人大驾光临，真是蓬荜生辉啊！有失远迎，恕罪恕罪！”

    叶志学连忙拱手行礼：“下官叶志学，见过世子殿下，冒昧打扰，还请殿下海涵。”

    “不打扰不打扰……”宁昭随意地摆摆手，走到主位坐下，端起青霜刚奉上的茶，慢条斯理地吹了吹浮沫，眼皮都没抬，仿佛闲聊般问道：

    “那叶大人今日前来，想必是……案情有了重大突破？准备收网了？需要本世子配合抓人？”

    叶志学被宁昭这明知故问的态度噎得够呛，额角隐隐见汗。

    重大突破？收网？要是有线索，他至于火烧眉毛地跑来找这位难缠的世子爷吗？

    “殿下说笑了……”叶志学硬着头皮道，“小松山地形复杂，匪徒狡诈异常，行踪诡秘，且……似乎有奇人异士相助，几次围剿都无功而返，还折损了些人手。”

    “下官无能，此番前来就是恳请殿下……指点迷津！”

    “指点迷津？”宁昭靠在椅背上，手指轻轻敲着扶手，发出笃笃的轻响，像是在思考，又像是在施加无形的压力。

    厅内一时陷入沉默，只有那规律的敲击声，一下下仿佛敲在叶志学的心上。

    半晌，宁昭才悠悠开口，声音不大，却带着不容置疑的意味：“叶大人，我有一记不知可行不可行……”

    叶志学精神一振：“殿下的意思是？”

    “引蛇出洞。”

    宁昭眼中寒光一闪，“那帮藏在阴沟里的老鼠，不是想杀我吗？那我就给他们一个机会，我亲自去一趟小松山。”

    “什么？！”

    叶志学惊得差点跳起来，“殿下！万万不可！小松山凶险异常，匪徒穷凶极恶，更有不明高手潜伏！您千金之躯，岂能以身犯险？若有个闪失，下官万死难辞其咎啊！”

    宁昭看着叶志学似笑非笑，“你今日来不就是这般打算的嘛，怎么我说出来了你还不愿意了……”

    不理会一脸窘迫的