灵兰捧着药盒走进来，“娘娘，该上药了。”

    叶如棠点点头，靠在锦榻上，灵兰为她轻轻慢将袍领褪下，露出肩头的伤痕。

    灵兰跪坐在她身侧，打开药盒，指尖拈起一点药膏，为她细细涂抹。

    “谢太医这伤药，当真灵验。这才几日，娘娘这伤口眼瞧着就要好了。”

    “可有留下疤痕？”

    “并无，娘娘请放心，疤都落了，只还剩一道浅浅的粉痕，再过些时日便淡了。”

    灵兰拿过铜镜，叶如棠侧头细看，那道刀伤当时其实也只是擦肩而过，如今疤已落，确实仅剩了一道浅粉色的划痕，在一片雪白中看着并不如何难看刺眼。

    她轻笑了一声，“那便好。”

    灵兰放下铜镜，为她将衣衫穿好。

    伤既已好，也该开始争宠了，温家送女入宫，显然是眼见贵妃复宠无望，想着再添新人，与自己分庭抗衡。

    我岂能让你们如愿？

    “灵兰，随我去小厨房。”

    灵兰愣了愣：“娘娘想吃些什么？奴婢去做就是。”

    叶如棠摆了摆手，起身走向殿外，灵兰赶忙跟了上来。

    小厨房坐落在景和宫西侧的小院中，平日用的并不多。

    叶如棠走进去时，四周非常整洁，锅灶洁净，案板擦得光亮，各种调料罐，食材罐都摆得整整齐齐。

    叶如棠将袖口挽起，露出一截白皙纤细的手腕。

    她做了十年宫婢，除了擅香道，懂医理，更擅长厨艺女红茶道插花。

    来时她便特意未着繁冗的宫装，仅一身素色内衫，动作麻利，半点不见往日的端庄拘谨。

    如今杏花盛开，便先做一道杏花糕吧。

    “可有杏花髓？”

    “有的！娘娘！”灵兰在柜子里找出一个陶瓮，将盖子掀开，放在台子上。

    叶如棠将粳米粉与糯米粉按一定比例混合好，取极细的筛子过了好几遍，最后只取最细的粉，也就是"雪花粉"当作原料。

    加入杏花髓，少量米酒，将雪花粉不断轻揉至“握之成团，触之即散”的状态，再混入糖霜，点入蜂蜜，用指腹捏出花瓣，再用雕刀刻出花瓣上精细的纹路。

    她递给灵兰，“将它们码入锅中，蒸上一刻即可。”

    灵兰在旁边早已看得咋舌，“娘娘的手艺真好啊！”

    叶如棠微微一笑。

    魏嬷嬷走了进来，灵兰献宝似的将叶如棠刚刚做出来，还未来得及放入蒸锅的杏花糕捧到她面前，“嬷嬷！你看！这是娘娘亲手做的！都没用奴婢帮忙！”

    魏嬷嬷仔细看着，不由得赞不绝口，“娘娘的手艺，果真不凡。”

    糕点有了，再做道羹吧，春日干燥，梨羹最佳。但若只是寻常梨羹，又岂能让皇帝想起昭和曾经为他洗手做羹汤呢……有了。

    “可有梅干和雪梨？”叶如棠问。

    “有的！”灵兰赶忙从柜子里翻找出几只胖胖的雪梨和一袋梅干。

    她拣出最饱满的雪梨，去心切片，又取梅干、枸杞一同入锅，用细细的炉火慢慢煨着。

    魏嬷嬷站在一旁，只觉这情景似曾相识，却又处处不同。

    也是小厨房，春日午后，曾有另一个，长着同一张脸的姑娘站在炉前，脸蛋被火烤的红扑扑的，手忙脚乱的往锅里添这添那，经常还被热气呛得直咳。

    当年的昭和，笨拙中透出柔情，而眼前这位，动作从容，似笑非笑。

    不多时，便都做好了。

    叶如棠掀开锅盖，浓郁的梅香顿时扑鼻而来。

    她满意的微笑，将羹从锅中舀出，倒入细瓷盅中，盅沿一圈金丝描边，更趁得汤色澄澈，几颗枸