北庆重孝。

    中秋佳节，寓意团圆。

    每逢此日，宫中必设盛大家宴，以彰天伦。

    嫔妃们自当悉数出席，位份尊崇者，其亲眷亦在受邀之列。

    皇亲国戚，朝中重臣，亦将列席共庆。

    怀王穆玄朔，是太后的亲儿子，常年驻守在封地燕州。

    一般只有中秋和除夕，他可以奉诏归京，共享这宫闱之内难得的骨肉温情。

    然而，据邢烟所知，这位怀王殿下自从上次去了封地之后，一直都不曾再回京城。

    刘嬷嬷正待告退，赵德允手持拂尘，步履无声地踏入了春和殿。

    “嘉嫔娘娘万安，皇上口谕，请您此刻移步东暖阁，小叙片刻。”

    赵德允躬身，面上挂着滴水不漏的恭谨笑容。

    刘嬷嬷闻言，垂首向赵德允方向微微一福，便领着几个宫女默然退下，目光规规矩矩地垂落地面，未曾在赵德允那张笑意盈盈的脸上停留半分。

    “有劳公公稍候。”

    邢烟起身，声音清浅，“容本宫更衣便来。”

    她转入内殿，片刻后换了一身浅草绿的素净常服出来，色泽清新，款式简约，倒衬得她愈发清新沉静。

    坐上等候的轿撵，赵德允保持着恰到好处的距离随行。

    行至僻静处，他方将声音压得极低，带着几分报喜的意味道：“娘娘，皇上召见，是天大的好消息！中秋家宴，您的双亲已蒙圣恩，特准入宫与宴了。”

    这消息，于寻常嫔妃确是喜从天降。

    可对邢烟而言，却如一粒细沙落入眼底，徒增不适。

    他那位父亲胡德刚，不过是个顶着虚名的冒牌货，彼此之间连利用与被利用都算不上，遑论骨肉亲情？

    不过，他既然是自己的冒牌爹，随着她在后宫得宠，胡德刚出席也就理所应当了。

    “本宫知晓了。”

    邢烟反应淡淡，兴趣寥寥。

    赵德允很是敏锐，立刻察觉到她异于常人的平静，心下微诧，声音压得更低，几近耳语。

    “这一次，云嫔的父亲宁远侯亦在受邀之列。此番家宴，皇上只特准了您与云嫔娘娘两家的亲眷入宫。”

    闻此，邢烟倒不觉意外。

    宁远侯乃开国元勋，位列三公，这等场合自然不可或缺。

    只是亲爹与那冒牌爹同时出现在宫宴之上，人多眼杂，口也杂，她不能确保万无一失。

    邢烟的心底莫名地浮起一丝隐忧。

    “除却亲眷，还有何人赴宴？”她随口问道。

    赵德允略一沉吟，便细数起来：“皇亲国戚，宗室勋贵，朝中三品以上的重臣……”

    他絮絮道来，邢烟漫不经心地听着。

    说到最后，赵德允话锋一顿，特意提了一句。

    “对了，今年怀王殿下将归京，早间皇上刚接到燕州呈上的奏报。”

    这倒是个让人意外的消息。

    邢烟记得前一世，肖嬷嬷跟她提过，当年穆玄澈尚在异国为质时，怀王才是北庆名正言顺的东宫太子，本该承继大统。

    可偏偏在穆玄澈归国的那一年，他遭逢意外，伤了腿，从此成了跛子。

    九五至尊，岂容身有残缺，徒惹天下嗤笑？

    于是，太后转而认养了穆玄澈，以其取代了穆玄朔的储君之位。

    而穆玄朔，则被封为怀王，远赴封地燕州。

    燕州富庶，若只图做个富贵闲王，倒真可逍遥赛神仙。

    “怀王之前缘何未归？”

    邢烟心底那点隐忧似乎找到了一个出口，化作一丝好奇。

    赵德允面色不易察觉地沉了半分，低声道：