昨夜陆曜并未回房安歇。

    清晨陈稚鱼醒来，身侧的被褥早已凉透，问过丫鬟才知，他竟是在书房歇了一夜。

    她坐在床沿怔忡片刻，眸底掠过一丝难以言喻的涩意，却也只是静静坐着，未曾多言。片刻后，她抬手拢了拢鬓发，扬声唤人进来伺候梳洗。今日还有要事缠身，实在来不及为昨夜那点疏离伤怀。

    一早收拾妥当，陈稚鱼便带去了郑姨娘院里，说明过后就要带着陆萱离去。

    郑姨娘见她们，脸上堆着笑，眉眼间满是温煦。陈稚鱼同她打过招呼，看她这副欢喜模样，心中犹豫了一瞬，终究还是开口道：“姨娘今日若得空，不如同我们一道去趟云锦？”

    郑姨娘闻言，脸上的笑意更浓了些，忙应了声好。

    到了云锦绸缎庄，陈稚鱼径直让人引着去了女装区，专为陆萱挑拣衣裳。

    后两日府中要宴请些书生举子，正是陆萱该出面见人的时候，总得备两身体面行头。她耐心地比对花色，询问陆萱的喜好，连针脚样式都细细叮嘱了掌柜，事事亲为，半点不含糊。

    郑姨娘在一旁看着，见少夫人这般周到细致，心头的欢喜几乎要满溢出来。她一边帮着女儿整理裙摆，一边状似随意地问道：“少夫人，后日那宴席，不知是哪位来操持？”问这话时，她指尖微微收紧，其实心里并未奢望主母会亲自动手，不过是按捺不住好奇罢了。

    陈稚鱼正拿着一匹藕荷色的软缎比在陆萱身上，闻言头也未抬，轻声道：“婆母近来事务繁忙，这些琐事便不劳烦她了。”

    陆萱在镜前转了个圈，裙裾扫过地面，带起一阵淡淡的香风，闻言仰脸道：“那是嫂嫂来操持吗？”

    陈稚鱼放下绸缎，指尖拂过上面绣着的缠枝莲纹，笑道：“左右我近来也清闲，便多照看些。”

    郑姨娘手里的帕子攥了攥，忙笑道：“少夫人这可太辛苦了，府里下人多，吩咐下去便是，哪用得着您亲自费心。”

    “不过是些迎来送往的事，仔细些总是好的。”陈稚鱼看向侍衣女，“这匹料子再配两匹素色的里衬，一并记下。”又转头对陆萱道，“再挑件颜色亮些的，配你那日得的那支红玉簪正好。”

    陆萱眼睛一亮，忙凑过去翻看，郑姨娘在一旁看着，见少夫人事事想得周全，连女儿的首饰都记在心上，心头暖烘烘的，先前那点拘谨也散了，只觉得这位少夫人，当真是难得的宽厚。

    正说着，绸缎庄外忽然传来一阵脚步声，伴着掌柜恭敬的招呼：“马老板您来了。”

    众人转头看去，只见马老板满脸堆笑地快步走进来，身上还沾着些外面的寒气，却丝毫没顾上掸一掸，径直就朝陈稚鱼这边来，老远便拱手道：“少夫人大驾光临，怎么也不提前说一声，我好亲自去府外迎您。”

    他脸上的笑堆得几乎看不见眼睛，又是让人上最好的茶，又是吩咐伙计把新到的几匹贡品料子取来，殷勤得有些过了头。郑姨娘和陆萱对视一眼，都从对方眼里看到了几分茫然——往日里马老板虽也客气，却从未这般热络，倒像是有什么要紧事求着少夫人一般。

    陈稚鱼心里明镜似的，面上却不动声色，只淡淡道：“马老板客气了，不过是陪妹妹来挑两件衣裳。”

    马老板搓着手笑了半晌，见她们已挑得差不多，便对郑姨娘和陆萱道：“姨娘和陆姑娘这边请，楼上阁楼刚备了新沏的雨前龙井，还有些精致点心，您二位上去歇歇脚？”

    郑姨娘虽觉奇怪，却也不好拂了他的心意，便拉着陆萱谢过，跟着伙计上了楼。

    马老板这才引着陈稚鱼往内间的雅阁去，刚掩上房门，他脸上的笑容倏地一收，“噗通”一声便跪了下去，实实在在地磕了个响头：“求少夫人救我！”

    这突如