尚未开口，耳畔忽然有锐器破空。

    旋即，一柄黑漆漆的短剑呼啸而来，铮然钉入面前的廊柱，震得剑柄轻颤。燕月卿被这动静惊得花容失色，后知后觉地想起方才耳梢一凉，像是被什么冰冷的器物擦耳而过，惊骇之下心头狂跳，摸了摸耳梢，没瞧见血色，才心有余悸地大怒回头。

    便见十余步外，谢长离疾步而来。

    护妻燕月卿简直被他气炸。

    谢长离原没打算进宫。

    他进城的时候已是入夜时分，因衙署那边并无要事禀来，且不知怎的，很想看看几番入梦的那张脸，便先骑马回府。到了外书房没见着阎嬷嬷，才知蓁蓁今夜应沈太后之命入宫赴宴，尚未归来。

    谢长离原想歇歇，洗尽风尘的。

    脱去外衫后，却仍记挂着那道沉默温柔的身影，便迅速换了身衣裳，孤身入宫。

    方才沈太后和小皇帝离席，便是听他禀事的。

    好在差事办得顺利，且兵马钱粮的事虽有些小猫腻，蜀州的知州和通判还算乖觉，沈太后甚为欢喜，满口夸赞。而后，便说今夜宫中设宴，蓁蓁恰好在席间，谢长离既然来了，不妨过去瞧瞧湖光夜色，也算慰劳途中劳累。

    谢长离谢了恩，随他们入席。

    女眷们多在赏玩灯色，蓁蓁并不在席间，谢长离扫视周遭，找了片刻，很快就瞧见了那道身影。

    比起满目光彩耀目的华裳，她的衣裙颇为清丽，应是不愿再贵妇间出风头的缘故。但少女生得天资瑰色，哪怕不以金玉宝石装点，那身段姿貌也是旁人难及的出挑。此刻灯笼映照，月色流辉，她站在廊下暗处，如从画中走出。

    可惜，旁边有人煞风景。

    谢长离瞧见燕月卿那骄横凌人的姿态时，便不自觉皱了皱眉。待走近些，眼见蓁蓁恭顺垂首，燕月卿却步步紧逼，心下愈发不悦，袖中短剑便即脱手而出——那是帝王特许，以示信重。

    短剑挟着寒风，刺破凌压的架势。

    非但燕月卿，就连蓁蓁都被这动静惊得心头猛跳，诧然望向短剑来处，正好撞上了谢长离的目光。

    隔着十来步的距离，男人神情冷沉，视线却不偏不倚地落在她的身上，就那么向她走来。

    月华如水，廊下灯彩流光。

    他的身姿颀长岿然，一身墨色的锦衣虽无贵重装饰，却将他的身板勾勒得恰到好处。宽阔的肩、劲瘦的腰、修长的腿，脸上罩了层朦胧的灯光，疾步靠近时袍袖微摇，如御风而来。

    明明是令人敬畏的狠厉权臣，神情亦阴沉不悦，不知怎的，此刻蓁蓁看着他的眉眼，却只觉得湛然若神。

    方才的隐忍霎时烟消云散。

    她没料到谢长离竟会在此刻赶来，目光心神皆被他攫住，脸上也不自觉漾起了笑意。

    “主君。”她勾唇开口，声音温柔而欢喜。

    ……

    谢长离须臾就到了跟前。

    湖畔有风拂过，撩动蓁蓁鬓边细碎的发。他随手将其捋在耳后，修长的手指夹着剑柄将其拔出，剑尖朝下，向燕月卿拱手为礼，而后慢条斯理地擦拭剑刃。

    燕月卿简直被他气炸。

    当今皇帝虽年弱，皇权却也未曾动摇，有贤相猛将在朝中辅佐，无人敢去挑战皇家威仪。燕月卿身为皇帝的姑姑，身份尊贵地位超然，哪怕是在沈太后跟前都能得几分客气，何曾被这样轻慢过？

    耳畔寒意未消，残留险些被短剑削耳的惊悸。

    燕月卿原就惊怒交加，看到谢长离近乎敷衍的拱手，再也忍不住，压着声音斥道：“放肆！”

    谢长离抬眉，目光冷沉锋锐。

    燕月卿固然爱慕他姿容，却也不肯落了威风，没敢高声惹人留意，只低声怒