回京后办妥亟待处理的事，空暇的时候，谢长离去了趟夏家。

    母女三个热切地迎他入厅含笑奉茶，说着夏清婉身体日渐康复的闲话时，谢长离只觉得讽刺。

    当日，确实是他先找的夏家。

    在当铺门前看到那枚深藏在记忆里的长命金锁，瞧见有些相似的眉眼时，谢长离当时就让人留意她们的行踪，而后暗中赎回金锁，寻到夏家门前。

    两个姑娘怯生生地看着他，夏夫人却如今日般热情奉承。

    提及那枚金锁，夏夫人说那是女儿出生时亲友送给女儿的物件，她丧夫后家道艰难，才不得不换些银钱度日。

    谢长离瞧着夏清婉的眉眼，也曾问过她可曾去过庐州，可曾见过一位少年。

    彼时的夏清婉一脸茫然。

    夏夫人便陪着笑，说她幼时确曾去过庐州，是跟着亲戚去的。只是后来不甚染上伤风，高烧了好几个日夜，过去的许多事就记不清楚了。她确信女儿曾去过庐州，至于在那里碰见什么人，就不清楚了。

    谢长离不是没有怀疑过，毕竟当初的小姑娘有仆妇丫鬟们照看着，口齿伶俐玉雪可爱，显见得是官宦千金，而夏家并无官宦根基。那位亲戚，听说也只是个富户而已。

    但时隔多年，难得遇到一位故人，还是当年曾救过性命、如今落入困境的姑娘，他焉能坐视不理？

    于是收留了夏家母女，予以照拂。

    彼时，谢长离已是以铁石心肠闻于京城的提察司统领，原本身边连个婢女都没有的男人，忽然将夏清婉那么个容貌出挑的姑娘留在身边，京城里的人会如何揣测，可想而知。"