宫明远的目光在两人之间来回扫视，突然收起佩刀：“小姐，这位莫非就是那日救你之人……”

    柳依依点点头，一滴泪砸在青石板上。林一凡这才发现她光着脚，趾尖沾着泥土，像是匆忙跑出来的。

    远处传来狗吠声，月光照在三人之间的空地上，形成一道明亮的光带，浮尘在其中缓缓游动。

    柳依依的目光落在林一凡的手上——那道狰狞的伤口在微微渗血，暗红的血丝沿着掌纹缓缓蔓延，泛着湿润的光泽。

    “你受伤了？”她声音微颤，不等他回答便转身回屋，从檀木案几抽屉里取出白布条和药粉。

    林一凡下意识想缩回手，却被她一把抓住手腕。她的指尖微凉，力道却很坚决。

    “别动。”

    柳依依低垂着眼睫，将药粉轻轻抖落在伤口上。林一凡倒吸一口冷气——药粉灼烧般的刺痛让他肌肉绷紧，但很快，一阵清凉感漫开，缓解了疼痛。

    她包扎的动作很熟练，白布条来回缠绕掌心，很快便在腕骨处打了个结。

    宫明远站在一旁，目光锐利如鹰：“这位公子，还未请教姓名？”

    “在下……林一凡。”林一凡喉结滚动，声音略显干涩。他下意识地挺直脊背，却仍比宫明远矮了半头，不得不微微仰视对方。

    “听闻那日是你将小姐从水中救起？”宫明远宽大的袍袖微微摆动。

    “不过是恰巧路过。”林一凡微微躬身，“举手之劳，不足挂齿。”

    “你怎么会来到宫中？”宫明远的目光在林一凡的鞋履上停留——那双粗布鞋上沾着新鲜的泥渍。

    “在下原是……小姐奶娘李嬷嬷的侄子，从并州来投亲的。”林一凡慌乱中朝柳依依使眼色，她却低头抚弄裙带，恍若未觉。

    “这话倒奇，李嬷嬷在宫里二十余年，何曾听得有甚并州亲眷？”宫明远眯起眼睛。

    林一凡面上微红，支吾道：“这个……原是远房……”

    “既是李嬷嬷亲眷，为何小姐竟不相识？”宫明远眉头微皱，目光在林一凡与柳依依之间游移。

    林一凡略整衣冠，陪笑道：“原是在下冒昧。只因并州与京城相去甚远，素未谋面，故小姐不识得。”

    “哦？”宫明远不紧不慢地捋着胡须，“却不知公子是李嬷嬷哪一房的亲眷？”

    室内一时静极，唯闻窗外树影婆娑，沙沙作响。

    柳依依此时方抬眸，淡淡道：“上月嬷嬷确曾提起，说有个远房侄儿要来。”言罢，仍低头抚弄袖口，再无他语。

    宫明远目光在二人面上转了一圈，忽笑道：“既如此，倒是我多心了。”话锋一转，目光落在林一凡缠着白布的手上，“只是公子这手上的伤……不知是因何而起？”

    林一凡下意识将手往袖中一缩，强笑道：“不过是路上不慎被荆棘所伤……”

    宫明远正待细问，却见柳依依已款款起身，裙裾轻拂过青砖地面。她略一欠身，道：“天色已晚，不敢再扰大人清修。嬷嬷这会儿该在膳房备膳，容依依引他前去拜见。”

    两人辞别宫明远，踏出茅屋，但见月色如洗，照着荒园里丛生的野蒿。柳依依提着裙裾在前引路，林一凡紧随其后，脚下枯枝不时发出“咔嚓”脆响，惊起几只栖息的夜鸟。

    月光穿过疏落的枝桠，将二人的身影投在野草丛中。夜风拂过，半人高的荒草簌簌作响，倒伏间露出几块残损的石碑，上面爬满了暗绿的苔藓。

    柳依依忽地驻足，素手轻抬指向远处道：“过了这片废园，便是膳房所在。”

    二人转过最后一道影壁，眼前豁然开朗。月光如练，倾泻在御膳房前的青石坪上。一株经年的橘树在风中摇曳，枯枝碰撞发出细碎的“咔嗒