陈武虎目含泪：

    将军！你带人走！我来断后！

    执行命令！叶清欢的声音斩钉截铁，不容置疑。

    她猛地站起身，不顾左臂钻心的剧痛，举起那柄沾满血污的断刀，对着仅存的百余名将士，用尽全身力气嘶吼：

    白虎营！死战！不退！

    剩下的士兵们爆发出惊人的力量，死死钉在狭窄的隘口，用血肉之躯筑起一道摇摇欲坠却坚不可摧的堤坝。

    死战！不退！死战！不退！

    烈火在东南角冲天而起，浓烟滚滚，果然引发了敌军的混乱。

    当陈武带着残部拼死从火场边缘撕开的口子冲出去时，他最后回望了一眼。

    那个单薄却如山岳般的身影依旧在挥舞着断刀，她的披风早已被血染透。

    叶清欢的意识已经开始模糊，麻木，只凭着一股不屈的意志在机械地挥刀。

    耳边的喊杀声渐渐远去。

    恍惚间，她仿佛看到了青石堡后院那株老树，开满了粉白的花。

    树下，一个青衫书生正含笑望着她，手中拿着一支新刻的木簪……

    姜锋……

    她嘴唇无声地动了动，一滴滚烫的泪混着血水滑落。

    12.

    青石堡，叶国盛坐在姜家小院的石凳上，手里捏着个旱烟袋，却久久没有点燃。

    他看着屋内灯下相对而坐的姜锋和杨梦溪，昏黄的灯光柔和了公主明艳的轮廓，也模糊了姜锋眉宇间挥之不去的沉郁。

    叶国盛的声音干涩沙哑，带着深深的疲惫和一种近乎哀求的意味，锋儿，公主殿下待你，恩重如山。你的命，是殿下从阎王爷手里抢回来的。人得知恩啊。

    姜锋放在膝上的手微微蜷缩。

    他何尝不知杨梦溪的付出

    杨梦溪对自己早已超出了公主对一个臣子的范畴。

    她的聪慧、她的坚韧、她的情意，他并非毫无知觉。

    只是每当夜深人静，那枚冰冷的铁牌和记忆中少女狡黠的笑容，便如同藤蔓缠绕心脏，令他窒息。

    叶叔，姜锋的声音低沉，我，我忘不了清欢。

    忘不了又能如何！

    叶国盛猛地提高了声音，带着压抑已久的痛苦和绝望，她已经嫁人了！她……她有了自己的日子！你难道要一辈子活在过去，让九泉之下的……让活着的人也跟着你一起受苦吗！

    他差点失口说出，话到嘴边硬生生咽了回去，胸口剧烈起伏。

    姜锋身体一震，抬头看向叶国盛。

    老人浑浊的眼中布满了血丝，那是一种深不见底的悲恸和无力。

    姜锋的心像是被狠狠揪了一下。

    是啊，他沉浸在自己的痛苦里，何曾想过叶叔白发人送黑发人的钻心之痛

    何曾想过母亲日夜垂泪的煎熬

    又何曾想过眼前这位公主为他屈尊降贵、劳心劳力的恩情

    杨梦溪安静地坐在一旁，没有插话，只是默默地将一杯热茶推到姜锋手边。

    锋儿，叶国盛的声音软了下来，带着浓重的鼻音，听叔一句劝。放下吧。公主殿下是个好姑娘。她配得上你，也值得你好好对待。你高中探花，前程远大，难道真要为了一个，一个已经离开的人，辜负圣恩，辜负殿下，也辜负你自己这十年寒窗吗你，你让叔，怎么安心

    看着叶叔的泪水，看着灯下杨梦溪沉静而带着一丝期盼的侧脸，再想到母亲憔悴的面容。

    姜锋心中的沉重疲惫感如同潮水般涌来。

    他累了，太累了。

    执着于一个虚幻的承诺，困守着一段已然逝去的情缘，不仅折磨自己，更拖累了所有关心他的人。