密旨，黄绢上赫然盖着成祖皇帝的玉玺，“成祖即位后便知沈渊冤屈，却碍于先帝颜面，只留密旨：‘若蟒纹再现，准其后人重掌绣春刀，复镇黄河。’”

    绣春刀终于完全出鞘，刀身刻着的“镇河”二字与张小帅后颈的暗纹同时发亮。蟒首低伏，让他摸了摸自己的眉心，铁链上的铁锈簌簌而落，露出内里的鎏金篆文——正是沈渊当年的血誓。暗纹此刻不再发烫，反而像块温玉贴着皮肤，他忽然想起老王临终前说的“绣春刀锁龙井”，原来不是警告，是传承。

    天亮时，锁龙井的铁链重新绷紧。张小帅穿着飞鱼服站在井沿，绣春刀垂在身侧，后颈的蛇纹已化作淡金印记，隐在衣领下。指挥使将沈渊当年的腰牌递给她，玉牌背面刻着“蟒渊”二字，与他手中的铜符严丝合缝：“从今日起，你便是锦衣卫镇河小旗，这袭飞鱼服，不再是体面，是责任。”

    路过值房时，东厂的番子正缩在墙角偷听。张小帅忽然转身，飞鱼服的云蟒纹在阳光下泛着冷光，他袖口露出半寸淡金纹路，吓得番子拔腿就跑——如今他们该知道，这后颈的印记不是妖纹，是刻进血脉的忠肝义胆，是比飞鱼服更重的，大明河山上的一道鳞。

    此后的日子里，张小帅常去西街的老茶铺。那里的掌柜总戴着断腿的木拐，看见他飞鱼服下的淡金印记时，会偷偷抹把泪——那是老王的徒弟，替师父守着沈小公子的最后一点念想。茶铺的案头摆着本旧账册，封皮写着“镇河纪要”，里面夹着张小帅新画的锁龙井铁链图，边角还沾着他磨墨时滴下的血珠，晕开的痕迹，像条盘着的小蛇，却裹着暖人的茶烟。

    暮春时节，黄河水患又起。张小帅站在船头，绣春刀直指浊浪，后颈的淡金印记在水汽中亮起——这次不是发烫，是灼痛，是血契在召唤镇河的使命。蟒首破水而出的瞬间，他听见岸边百姓的欢呼声，混着老王临终前的叮嘱，忽然懂了这袭飞鱼服的意义：体面从来不是金线绣的蟒纹，是百姓眼里的安定，是暗纹下藏着的，比皇权更重的，人间烟火。

    而那枚藏在锁龙井底的沈渊佩玉，此刻正随着蟒首的游动泛起微光，映着张小帅飞鱼服上的云纹，像幅被岁月洗去污名的画，在滔滔河水里，慢慢展开了真正的模样——不是谋逆者的血契，是守护者的鳞，是绣春刀影里，永远不该被辜负的，一片初心。

    《袖底雷纹赌乾坤》

    赌坊的铜油灯爆了个灯花，火星溅在青砖上的瞬间，整个场子静得能听见骰子在竹筒里滚动的闷响。张小帅的声音从喉间挤出来，像把生锈的刀割过粗麻布，连自己都觉得陌生：“我要押注。”

    庄家手里的青铜签子停在半空中，翡翠扳指擦过檀木赌案，发出细不可闻的刮擦声。周围赌徒的哄笑卡在嗓子眼里——这是西街最不起眼的穷酸书生，往常连押一枚铜钱都要手抖，此刻却站在赌坊中央，腰间玉带松了三扣，月白外袍滑落在地，露出里面半件揉皱的青缎内衬。

    “拿什么押？”穿玄色马褂的庄家勾起嘴角，八字胡下的金牙在烛火里一闪，“莫不是要学那泼皮，拿裤腰带作注？”哄笑声像潮水般漫上来，有人往地上啐了口：“瞧他那身酸气，怕连赌坊门槛都买不起！”张小帅没抬头，指尖却在内衬上死死按住个鼓包——那里缝着块巴掌大的锦缎，金线绣的云雷纹早被冷汗浸得发暗，像条蛰伏的蛇，等着破土而出。

    三个月前，他在城郊破庙捡到半卷残页。褪色的宣纸上，歪歪扭扭画着云雷纹的针法，边角盖着枚模糊的朱印，像极了小时候见过的、母亲绣在荷包上的纹样。那天深夜，他对着月光缝补破衫时，针尖刺破指尖，血珠滴在残页上，竟洇出完整的雷纹轮廓，而内衬里的布料，竟自己浮现出同样的暗纹，像被唤醒的沉睡兽，顺着袖口往手腕爬。

    “押这个。”张小帅突然扯住