声暴涨——淡金的蟒形印记穿透飞鱼服，在潮湿的布料上烙出半透明的纹路，尾端的“雷弧”与天边的闪电遥相呼应，像被惊醒的活物，在夜色里抖落满身雨珠。

    棺材房的破窗“吱呀”作响，柏木棺材的腐味混着铁锈气涌来。他数着屋里七具棺材——与河道浮尸的数量一致，棺盖上的铜环都刻着玄蛇纹，蛇首方向却各不相同：三具朝左，四具朝右，暗合北斗七星的“天枢”“摇光”之位。

    “赵铁柱说玄蛇分雌雄，蛇首朝左为‘守’，朝右为‘引’。”他的指尖划过最近那具棺材的铜环，鳞光触到铜锈的瞬间，环内竟显出血色暗记——“护契人·丁巳年”，正是老王头失踪的年份，“七具棺材，七个护契人，王扒皮把他们的碎玉嵌进铜钱，再用‘阎王债’逼我入局……”

    惊雷炸响时，：河晏天明

    卯时初刻，黄河大堤在晨光中苏醒。七道鳞光汇入龙涎眼，清冽的河水冲散聚财阁的浊气，护河桩上的玄蛇纹纷纷亮起，像给大堤戴上了金色的锁链，锁住了二十年的暗潮。

    赵铁柱摸着腕间新长的淡金鳞片，忽然笑了——那是护契阵合璧后，血脉共鸣的印记。他望向棺材房方向，七具棺材的玄蛇铜环都指向东方，像七颗星星，永远守着日出的方向：“小帅你看，护契人终于不用躲在棺材里了——以后咱们的腰牌，就该大大方方刻上‘护河’二字。”

    张小帅望着后颈的鳞光——此刻已化作透明的薄鳞，却在每个护河人掌心亮起，像铁牛魂的碎片，护着两岸的烟火。阿桃抱着新缝的玄蛇纹香囊赶来，香囊上的银铃刻着“安澜”，正是用聚财阁的旧铜环熔铸的：“百姓们说，以后打雷下雨，就跟着鳞光走，准能找到护河人。”

    后来，黄河岸边立起新的碑——碑身没有名字，只刻着雌雄双蛇交缠的玄蛇纹，蛇尾处嵌着七枚铜钱，每枚钱眼里都映着晨光。每当暴雨夜，碑身的鳞光就会亮起，像七盏灯，照着锁龙井，照着护河桩，照着每个晚归的人。

    风又起了，卷着黄河水的腥甜。张小帅摸着腕间的铁护腕，看赵铁柱教孩子们在棺材房旧址种槐树——树苗的根部，埋着护契人的碎玉与血书。他忽然懂了：那些曾以为的“潘多拉魔盒”，不过是岁月藏起的护河钥匙，当鳞光照亮棺木的刹那，揭开的不是诅咒，是千万护河人用命守住的、山河的真相。

    此刻，锁龙井的铁链声轻轻响起，不再是沉重的回响，而是轻快的“哗啦”——像蟒魂在水中舒展，像铁牛在堤下小憩，像鳞光在人间流淌，永远，照着这万家灯火，照着这再也不怕黑暗的人间。

    而人间的故事，就这样在鳞光与棺木的共振里，继续生长——就像黄河水永远向东，就像护河人的初心永远滚烫，就像每个被照亮的夜晚，总有一个少年，带着他的伙伴，走进雨中，用鳞光作灯，用铁骨作桨，在惊涛骇浪里，划出一片安澜的天。