雨水冲得模糊，可玉佩边缘的“火”字刻痕，正与他内衬暗纹里的“雷”字残片遥遥相触。记忆在冷雨中炸开：十二岁那年，也是这样的秋雨夜，老王背着他跑过乱葬岗，瘸腿踩在积水里，“记住小帅，聚财阁的王哥腰上有玄蛇，他爹当年跟你爹是过命的兄弟……”

    “王哥，你还记得烤红薯的味道吗？”他忽然开口，声音混着雨声发闷，“七岁那年你在后厨给我塞的红薯，皮烤得焦黑，里面却甜得烫嘴……后来你总说我是‘小癞子’，可每次赌坊的人要赶我，你都会把我藏进面缸。”

    壮汉的脚步突然顿住，刀疤脸在雨幕中扭曲——十年前的场景突然清晰：那个总在后厨偷窝头的小乞丐，后颈有块淡红的胎记，像片没长全的鳞。他忽然想起父亲临终前的叮嘱：“若见尾带雷弧的蟒纹，必是沈渊之子，玄蛇玉佩该合璧了……”此刻掌心的触感，分明是当年那个孩子的体温，带着雨后泥土的腥，和暗纹特有的、微烫的暖。

    四、破庙真相

    “跟我来。”壮汉忽然拽着他拐进巷口，推开半扇朽坏的木门——竟是聚财阁的后厨。灶台还堆着隔夜的柴草，水缸边缘凝着冰碴，却在张小帅的暗纹光线下，显露出砖缝里刻着的云雷纹。“十年前你娘跳进乱葬岗前，把这个塞给我。”壮汉从灶台暗格里掏出个油纸包，褪了色的襁褓残片上，半朵云雷纹的边缘，留着三道银簪划过的痕迹，“她说‘小帅的暗纹尾端有月牙疤，见到就把残片给他，那是镇河契的记号’。”

    张小帅的指尖划过残片，暗纹突然发出清鸣——残片上的半朵云雷纹竟自动补全，在雨幕中投射出完整的蟒形光影，尾端的雷弧正好接上壮汉喉结处的旧疤。“原来你爹当年替我娘挡了一刀，刀疤刻在喉间，却把‘火’字契藏在玄蛇玉佩里。”他忽然扯开壮汉的衣领，露出锁骨上方的暗纹——半幅云雷图缺了雷弧，此刻正与自己的暗纹共鸣，在皮肤上泛起细不可察的光，“护契人的血，能补全镇河图。”

    壮汉忽然跪地，鬼头刀插在水洼里，溅起的泥点弄脏了张小帅的飞鱼服：“当年东厂的人说暗纹是妖契，我爹临终前却让我守着聚财阁，说‘这里藏着黄河的龙脉，等带着雷纹的孩子来，就把钥匙交给他’……可我不敢认你，我怕……怕自己守了十年的，是个会被砍头的罪证。”

    五、雷火洗河

    子时三刻，锁龙井畔。

    秋雨转急，壮汉的玄蛇玉佩与张小帅的暗纹相触的瞬间，锁龙井突然发出轰鸣——生锈的铁链挣断泥封，镇河蟒魂的虚影破水而出，鳞片间闪着淡金的光，竟与张小帅后颈的暗纹一模一样。“当年我爹用雷火契引动蟒魂镇河，东厂却造谣说他‘养妖祸民’。”张小帅将襁褓残片按在蟒首眉心，暗纹随水流注入黄河，“他们不知道，蟒魂是山河的灵，暗纹是护河的契，而你们这些护契人，才是镇河的魂。”

    壮汉望着蟒魂虚影里浮现的沈渊面容——那是十年前在大堤见过的、穿着飞鱼服引雷的男人，此刻虚影的袖口，正飘着与张小帅同款的锦袖残片。“原来暗纹不是诅咒。”他忽然扯掉自己的护腕——腕间纹着的半幅镇河图残片，此刻在雷火光照下显出血色，“我爹当年被东厂逼刻伪纹，却在伪纹下藏了真图，他说‘护河的不是身份，是良心’。”

    雷火突然劈开雨幕，照亮黄河大堤——被浊气堵塞的龙涎眼轰然贯通，清冽的河水顺着暗纹光脉流向千里之外。张小帅看见壮汉的暗纹渐渐淡去，取而代之的是片淡金鳞光，与自己后颈的印记遥相呼应——那是血契与人心共鸣的印记，从此不再是“凶煞”的标记，而是“护河人”的勋章。

    六、河晏天明

    卯时初刻，老茶铺的油灯亮了。

    阿桃捧着热姜汤推门进来，看见张小帅后颈的暗纹已淡成淡金鳞光，壮汉正用破