青黑”的字迹被朱砂洇开，旁边画着个歪扭的符号——像飞鱼服的鳞片，又像炼丹炉的炉口。陈公公的名字刺得眼睛发疼，他忽然想起记忆里闪过的片段：密室角落堆着的账本，封皮写着“太医院丹料采买”，页脚画着和这符号一样的标记。

    “陈公公死前攥着半块药饼。”王扒皮忽然凑近，袖口露出凑近红绳，绳头系着粒圆滚滚的丹丸，“太医院说…是陛下赏的‘万寿丹’。”

    丹丸在雪光下泛着暗红，表面铸着细密的炉纹。他接过时指尖触到丹丸的温度——竟带着体温，像刚从某具尸体手里掰下来。记忆里的铁链声突然清晰，王扒皮的低语在耳边炸开：“阳魂入炉，需借圣药引之…”

    喉间泛起铁锈味。他捏着丹丸转身，鞋底碾过阶前的积雪，听见“咔嚓”一声——雪地里埋着半块木牌，边缘刻着和他腰间铜牌一样的炉纹，中间的字却被砸得模糊，只剩个“魂”字边角。那是前身死前拼命想毁掉的东西，此刻却成了他新官上任的“见面礼”。

    乱葬岗的棺木在风雪里摇晃，陈公公的手指从棺缝滑出，指尖沾着没擦干净的金粉——和他给溺水者画的“龙王使者”妆容一模一样。他忽然想起老王说过的话：“村民说那鳞片像龙王印信，可我瞅着…倒像咱卫所库房里的丹炉砖纹。”

    掀开棺盖的瞬间，硫磺味混着尸臭涌出来。陈公公七窍流出的不是血，是凝固的朱砂，在棺底积成小小的鳞片形状。他的视线落在死者脖颈——那里有个青紫色的针孔，正对着他胸前飞鱼服的鳞片中心，像被人用银针精准戳出的“记号”。

    “头儿，这针孔…”老王的声音发颤，灯笼光映在朱砂上，晃得人头晕，“跟你上次从棺材里爬出来时，后颈的伤…一模一样。”

    后颈突然传来灼痛。他摸向自己的皮肤，指尖触到一块结痂的疤——圆形，边缘微凸，分明是针孔愈合的痕迹。记忆里的画面突然拼合：他被按在丹炉前，王扒皮举着银针逼近，针尖刻着和飞鱼服一样的鳞片纹，旁边药童捧着个木盘，上面摆着“万寿丹”和…刻着“丹”字的铜牌。

    “原来不是赐服。”他捏着陈公公手里的丹丸，炉纹与他胸前的鳞片在雪光下重叠，“是标记。”

    王扒皮的脚步声从身后传来，蟒纹补子扫过积雪，露出底下藏着的丹炉砖——每块砖上都刻着鳞片纹，缝隙里嵌着细小的骨粉。他忽然笑了，笑声混着风雪撞在棺木上，惊飞了栖在枝头的夜枭。所谓“圣恩”，不过是把活人做成丹炉的“引魂灯”，而他身上的飞鱼服，从来不是官服，是给“阳魂”穿的寿衣。

    指尖的丹丸突然裂开，露出里面裹着的纸片——歪扭写着“陈全”二字，是陈公公的本名。记忆里的铁链声再次响起，这次他终于听清了王扒皮的完整低语：“丹炉还差一味阳魂…就用太医院的陈全吧，反正他知道‘万寿丹’的秘方。”

    雪粒钻进领口，朱砂鳞片贴着皮肤发烫。他盯着陈公公脖颈的针孔，又摸向自己后颈的疤——原来前身不是“暴毙”，是被当成“阳魂引”塞进了棺材，而他此刻穿着的飞鱼服，正带着同样的标记，走向下一座丹炉。

    棺盖重新合上时，他听见王扒皮在身后说：“陛下等着看南城的‘阳魂引’成效呢。张‘小旗’，可别让圣恩寒了心。”

    寒心？他捏碎手里的丹丸，朱砂混着药粉落在飞鱼服上，竟让鳞片纹泛起微光。记忆里的碎瓷片突然拼成完整的画面：密室深处的丹炉上，刻着和他腰间铜牌一样的“丹”字，炉心位置空着，旁边摆着一排木牌，

    棺木外的颤音与飞鱼服的血锈

    “大人醒了？”老王的声音从棺外飘来，带着刻意压低的颤音，像片被风吹皱的破纸，“百户大人捧着诏书在卫所正堂候着，说…说陛下赐了飞鱼服！”

    棺盖缝