“丹成龙御？”张小帅将草纸按在牢栏上，“反北斗”的勺柄竟与栏柱的鳞片纹重合，魂印的微光顺着纸页渗进“镇魂”二字，竟让“镇”字去“金”，显露出“真”，“陛下要的从来不是‘龙御’，是您拿‘小旗’魂印当‘榫头’，砌进丹炉的‘人魂牢’——您看这插槽的形状…”他指了指草纸上的轮廓，“根本不是丹炉核心，是‘囚’字的变形。”

    王扒皮的瞳孔忽然缩紧——张小帅胸前的魂印微光，竟透过飞鱼服，在牢墙上投出“反北斗”的影子，勺柄正对着他腰间的“镇魂佩”。“你…你用自己的魂印当‘反斗引’！”他踉跄后退，蟒纹补子蹭过牢墙，墙上的霉斑竟在微光中显露出无数个“人”字，“可你知道吗？当‘反北斗’与‘正北斗’对冲时，你的魂印…会像炉心的老铁匠一样，被碾成丹砂！”

    “但‘人魂’会归位。”张小帅摸着魂印的微光，鳞片纹的倒刺忽然崩裂，露出里面藏着的前密探血书：“以榫破榫，以人破神”——字迹边缘的“解魂砂”，此刻遇着牢外的雪光，竟化作千万道“人”字刃，扎向牢顶的“镇魂梁”。他忽然想起老铁匠临终前的话：“当你看见炉纹与棺纹对冲时，便是‘人魂’挣断锁链的时辰。”

    四、炉崩时的“人”字榫

    当

    烬锁凝魂

    夜风卷着炉灰扑在张小帅手背上，焦尸腰间的铜扣在月光下泛着暗红——“丹”字熔痕凝着半滴状的铜珠，像悬在喉间的血，正对着他掌心“丹炉司”令牌的鳞片纹。那些倒刺的弧度，竟与铜扣边缘的残纹严丝合缝，仿佛十年前铸模时，便算准了今日的重逢。

    “小旗腰带。”老王的旱烟袋在炉边磕出火星，烟锅头指着铜扣的熔痕，“上个月王扒皮提拔的三个‘小旗’…腰带扣都是这模子。”他裤脚沾着的丹料粉簌簌落在焦尸衣襟，竟在布面洇出个带刺的“囚”字，跟昨夜乱葬岗新坟头的标记，同个血色，“你看这令牌边缘…”旱烟杆敲了敲令牌的鳞纹倒刺，“每片倒刺尖儿，都对着铜扣的‘丹’字残口——像锁，更像…”

    “像钉进魂门的桩。”张寡妇的镰刀尖挑起腰带残片，刃口映着魂印的微光，竟让熔痕显出血线：“煞”——前密探藏在刀鞘里的“逆魂砂”起了反应，“男人说过，卫所‘提拔令’的腰带扣…是用‘鼎号’老铁匠的炉钳熔的，每道熔痕里，都铸着‘镇魂咒’。”刀刃划过“煞”字，尾笔钩划延伸出个“人”字缺口，“可这缺口…”

    虎娃忽然举着鱼鳔哨凑过来，哨音混着炉灰的“沙沙”响，竟让铜扣残片震落细屑——混着人骨粉的丹砂遇热，腾起细不可闻的“解”字烟。他看见，哨口喷出的气流卷着细屑，在令牌鳞纹上聚成“反锁”二字，前密探藏在他鞋底的炉灰，此刻正顺着鞋纹渗进铜扣缝隙，将“丹”字熔痕，泡成“歹”和“丶”——“歹”为恶，“丶”为点，合起来，竟是“歹点破煞”的谶语。

    一、锁中藏桩

    后堂的验尸房点着豆油灯，灯芯“滋滋”响着，将焦尸腰带的铜扣映成暗紫。张小帅用绣春刀挑起铜扣，刀刃的鳞片纹蹭过熔痕，竟让紫铜显出血线：“桩”——前密探藏在刀柄里的“解魂咒”起了反应。阿七举着放大镜凑近，镜片里映着铜扣内侧的刻痕——极细的刀痕组成“锁魂桩”三字，尾笔的钩划，竟对着他胸前“魂印”的“魂门穴”。

    “每道提拔令，都是一根‘镇魂桩’。”小李忽然翻出《卫所铨选簿》，上个月的提拔记录旁，用朱砂画着个锁形标记，“王扒皮提拔的‘小旗’…全是魂印微光超过三品的‘阳魂体质’——他是拿咱们的魂，给丹炉当‘活桩’！”他指了指焦尸腰带的铜扣，“这熔痕不是走水，是‘魂火反噬’——前密探早把‘逆桩咒’藏进了铸模！”

    老王忽然想起老铁匠临终前的胡话：“扣熔魂