片碎瓷：“慌什么？风从墙缝里钻进来，吹得纸人动罢了。”但指尖触到棺木时，他还是顿了顿——棺底的刮痕比昨夜更深了些，边缘的靛青布料纤维，竟沾着新鲜的血渍。

    “可、可那眼珠……”大牛缩在草席里，只露出个毛茸茸的脑袋，“刚才明明看着我笑！”他忽然想起三天前在义庄看见的场景：一具无名尸的眼皮被割掉，眼窝空洞地望着天，跟这纸人的眼神一模一样。

    老王啐了口烟油，摸出火石打亮油灯：“笑个屁！是你自己做噩梦，把纸人当勾魂鬼了。”但油灯亮起的刹那，他忽然僵住——纸人胸前的金箔上，竟用朱砂画着个歪扭的“死”字，边角还沾着半枚指纹，明显是新鲜按上去的。

    张小帅蹲下身，指尖擦过“死”字——朱砂未干，底下的金箔纹路里，嵌着细小的稻壳。他忽然想起父亲旧档里的记载：“秋石丹成，必以童男指纹为引，稻壳为记。”而城西善堂最近失踪的三个乞儿，正是在捡稻壳时没了踪影。

    “老仵作，”他将纸人翻转过来，后背的竹骨间夹着半片黄表纸，上面用蝇头小楷写着“寅时三刻，药引入炉”，“还记得赵贪廉的宅子么？三年前他暴毙时，据说死在寅时，胸口插着半支断笔——”他指了指纸人手里的断笔，笔头的狼毫沾着朱砂，“跟这一模一样。”

    老王的烟袋锅子在掌心转了两圈，忽然敲在纸人头上：“头儿，这纸人怕是被人做了记号——你瞧这‘死’字，朱砂里掺了尸油，显见是想拿咱当‘药引’。”他忽然想起什么，撩开大牛的裤腿——小腿内侧果然有块红印，形状像极了纸人胸前的“死”字，“昨儿大牛去义庄搬尸体，怕是被人偷偷按了手印！”

    大牛立刻蹦起来，草席裹着他滚到棺材底：“娘哎！那咱是不是要死了？赵贪廉的宅子闹鬼，就是因为他拿人炼丹，对吧？”他忽然指着张小帅腰间的残牌，“头儿，您那獬豸牌断角，跟赵贪廉藏的齿轮纹丹炉，是不是一对？”

    停尸间的梆子敲过五更，晨光从窗纸破洞钻进来，在纸人脸上的金箔上跳成碎光。张小帅望着“寅时三刻”的字迹，忽然想起昨夜在棺材底摸到的机关——轻轻一按，竟从夹层里掉出半枚青铜纽扣，獬豸纹独角断了半只，断口处缠着靛青丝线，正是父亲当年断牌的纹路。

    “不是一对，是同一块。”他将纽扣按在残牌断角处，齿轮纹严丝合缝，“赵贪廉当年私吞了提刑司的证物，用‘凶宅闹鬼’做幌子，实则在里头炼‘秋石丹’——那丹需要童男童女的指纹做引，所以城西的乞儿才会失踪。”他忽然望向大牛腿上的红印，“这‘死’字，怕是他们给‘药引’做的标记。”

    老王忽然剧烈咳嗽，烟油溅在黄表纸上，竟将“药引”二字晕开，显露出底下的“童男”：“大人，当年您父亲查‘齿轮案’，查到一半就被东厂灭口，说他私通乱党——可现在看来，是他查到了宫里的炼丹勾当，断了某些人的财路。”他指了指纽扣上的“王”字，“这‘王’，莫不是指王典史？那老匹夫当年可是司礼监的眼线。”

    张小帅没说话，只是将纸人手里的断笔插进验骨刀鞘——笔杆上刻着“赵”字，笔帽里藏着半粒黑色药丸，散发着甜腻的怪味，正是“秋石丹”的气息。晨光里，他忽然看见纸人眼窝里的黑瓷片滑出，露出底下的铜钉——钉头的“王”字缺了半笔，像极了王典史花押上的残痕。

    “大牛，”他踢了踢还在棺材底发抖的伙计，“去把咱的铺盖卷收拾了——今日就搬去赵贪廉的凶宅。”他摸着残牌与纽扣拼成的完整獬豸纹，断角处的“张”字在晨光里泛着血锈，“王扒皮不是嫌咱占了停尸间么？那咱就去凶宅开个‘殡葬事务所’，顺便替那些被炼成丹药的孩子……”他忽然顿住，望着纸人胸前的“死”字，“讨个公道。”

    大牛抱着铺盖卷